每年感染流感的个体中，进行检测的不到百分之一，主要是由于大多数检测需要受过专业培训的人员和昂贵的设备。然而，研究人员现在创造了一种经济实惠的纸条测试，能够使更多患者确定他们感染的流感类型并接受适当的治疗。
该测试由麻省理工学院和哈佛大学的博德研究所、普林斯顿大学的团队开发，并得到了美国疾病控制与预防中心的支持，利用CRISPR技术区分主要的季节性流感类型A型和B型流感，以及季节性流感亚型H1N1和H3N2。它还可以准确识别抗病毒治疗有抵抗力的病毒株，并有潜力检测诸如H5N1的猪流感和禽流感病毒株，目前正影响牛只。
在《分子诊断学杂志》上发表的研究结果可能会通过在全国和海外的医生办公室和实验室中提供准确、低成本和快速的测试，来增强对疫情的响应和医疗保健。
“我们的最终目标是使这些测试的使用和快速抗原测试一样简单，同时保持通常在实验室环境中进行的核酸检测的特异性和性能，”该研究的共同首席作者、博德研究所成员及哈佛大学和哈佛T.H. Chan公共卫生学院教授帕尔迪斯·萨贝提，以及现任普林斯顿大学助理教授的卡梅伦·迈尔沃尔德解释道。迈尔沃尔德在研究开始时是萨贝提实验室的博士后研究员。
SHINE技术
该测试基于一种称为SHINE的技术，由萨贝提的实验室在2020年开发，该技术利用CRISPR酶识别样本中的特定病毒RNA序列。最初，SHINE用于检测SARS-CoV-2，后来用于区分Delta和Omicron变体。在2022年，研究人员开始调整该检测方法以检测始终在流行的其他病毒，例如流感。他们的目标是创建适合在野外或诊所使用的测试，而无需医院或诊断实验室中昂贵的设备。
“使用纸条读出代替昂贵的荧光设备，代表了临床护理和流行病监测的重大进步，”该研究的共同第一作者、哈佛医学院的医学学生兼萨贝提实验室的本科生研究员本·张表示。
传统的诊断方法，如聚合酶链反应（PCR），涉及冗长的处理程序、受过培训的人员、专业设备和-80°C的储存，而SHINE可以在室温下在大约90分钟内完成。目前，该检测方法只需一个廉价的加热块来加热反应，并且正在努力加快该过程，以期在15分钟内提供结果。
研究人员还调整了SHINE，以区分各种流感病毒株。在未来，他们建议该检测方法可以修改为检测具有相似症状的两种不同病毒，例如流感和SARS-CoV-2。
“区分感染患者的流感病毒株或亚型对治疗和公共卫生策略都有影响，”萨贝提实验室的博士后研究员及该研究的共同第一作者乔恩·阿里斯蒂-桑兹指出。
例如，这些测试可以帮助临床医生决定是否使用奥司他韦，这是一种仅对某些病毒株有效的常见抗病毒药物，阿里斯蒂-桑兹补充道。在现场，快速检测可以帮助研究人员在疫情爆发期间战略性地收集样本，以更有效地监测病毒传播。
接下来，研究人员正在调整SHINE以检测禽流感和猪流感病毒株。阿里斯蒂-桑兹表示：“通过SARS-CoV-2和现在的流感，我们展示了SHINE检测新或进化病毒的适应性。我们迫切希望将其应用于H5N1。”
