一项新的研究调查了化疗、肠道微生物组与认知衰退之间的潜在联系。已有充分文献记录显示，化疗可能导致包括认知功能下降在内的行为副作用。此次研究旨在了解化疗引起的肠道微生物组紊乱如何可能导致认知衰退和体内炎性化合物水平的增加。由俄亥俄州立大学韦克斯纳医学院和医学学院的高级作者Leah Pyter领导的一项最新研究发现，肠道微生物组可能在人类化疗的认知副作用中发挥作用。肠道与大脑之间的潜在联系可能会导致针对肠道的治疗发展，从而帮助改善大脑功能。该研究的结果已发表在《大脑、行为与免疫》期刊上。
这项临床纵向观察研究旨在调查化疗引起的肠道微生物组扰动与认知衰退之间的联系。在对77名乳腺癌患者的研究中，研究人员在化疗之前、期间和之后采集了粪便、血液样本以及认知测量数据。研究发现，化疗导致微生物组的扰动，并引发炎症。这种微生物组的扰动与认知衰退和炎症相关。因化疗而经历认知障碍的患者，其肠道微生物组也出现了明显变化。”先前在小鼠研究中发现，化疗可以改变肠道微生物组，导致神经和行为效应，”俄亥俄州立大学行为医学研究所的研究员以及俄亥俄州立大学综合癌症中心癌症控制研究项目的成员Pyter解释说。新研究将这一发现扩展到显示在人类中肠道微生物组与认知表现之间的联系。许多男性也面临这些副作用。”化疗可能会引起常见副作用，从而降低生活质量。然而，这些副作用通常被视为治疗的一部分，未受到足够重视。Pyter认为，集中于肠道微生物组的干预，例如粪便微生物移植，可能有助于改善化疗的行为副作用。俄亥俄州立大学综合癌症中心的研究人员正研究肠道微生物组如何影响癌症治疗的有效性及其在降低或增加癌症风险中的作用。值得指出的是，化疗是多种癌症的关键治疗手段，副作用不应被忽视。“应当鼓励能够从这种疗法中受益的患者，即使某些治疗方案可能有挑战性的副作用，也不应被劝阻，”现任俄亥俄州立大学综合癌症中心临时首席执行官的David Cohn博士解释道。“有效控制癌症与管理副作用之间存在微妙的平衡，我们团队致力于通过解决这些副作用来改善患者的生活质量。”
俄亥俄州立大学的研究人员与全国儿童医院的研究所共同合作完成了这一项目。这项研究部分由国家卫生研究院和俄亥俄州立韦克斯纳医学院的资助支持。
