昆士兰大学的研究人员进行的一项研究发现，高强度间歇性运动可以在长达5年的时间内增强老年人的脑功能。
这项研究由昆士兰脑科学研究所的荣誉教授佩里·巴特利特和丹尼尔·布莱克莫尔博士进行，研究涉及志愿者参与体育锻炼并进行脑部扫描。
研究表明，高强度运动可以增强健康老年人的认知能力，而这些好处可以持续长达5年。
巴特利特教授提到，这项研究是第一个控制性研究，揭示了运动不仅可以延缓健康老年人的认知衰退，还可以增强认知。
巴特利特教授表示：“仅仅六个月的高强度间歇性训练就可以产生显著的变化。”
之前的前临床研究表明，运动可以刺激干细胞并增加脑海马区域的神经元生成，从而改善认知能力。
在这项研究中，一大群年龄在65至85岁之间的健康志愿者参与了为期六个月的运动项目，随后进行了生物标志物和认知测试以及高分辨率的脑部扫描。
巴特利特教授补充道：“即使在5年后，参与者的认知能力依然有所改善，不论他们是否维持了运动方案。”
衰老是导致痴呆的重要风险因素，这种情况影响着近50万名澳大利亚人。
巴特利特教授强调：“通过改变衰老过程，采用运动这样的简单干预措施让个体在更长的时间内保持精神敏锐，我们可能会减少与痴呆相关的个人、经济和社会负担。”
巴特利特教授和布莱克莫尔博士与荣誉教授斯特凡·里克和昆士兰大学人类运动与营养科学学院合作进行了这项研究。
在研究过程中，评估了三种运动强度的影响：低强度（主要关注运动功能、平衡和拉伸），中等强度（快步走跑步机），高强度（四个周期的高强度跑步机跑步）。
布莱克莫尔博士指出，只有高强度间歇性运动在5年内导致了持久的认知提升。
布莱克莫尔博士指出：“通过分析那组的高分辨率MRI扫描，我们观察到了海马区的结构和连通性变化，脑区主要负责记忆和学习。”
“此外，我们还确定了一些血液生物标志物，其变化与认知改善相关。”
“这些生物标志物可能能够预测一个人的运动方案的有效性，”布莱克莫尔博士详细补充道。
考虑到每三位85岁的人中就可能有一位会发展为痴呆，布莱克莫尔博士强调了这项研究的广泛影响。
“我们的发现可以帮助塑造针对老年人的运动建议，未来的研究可以探索适合老年照护的不同运动方式，”他建议道。
“我们目前正在研究可能影响个体对运动反应的遗传因素，以确定哪些人将从这种干预中受益，哪些人可能不会，”布莱克莫尔博士补充道。
“还需要进一步研究以探索将生物标志物用作运动的诊断工具，”他总结道。
这项研究已发表在《衰老与疾病》期刊，并获得史塔福德·福克斯医学研究基金会的持续支持。
