一岁以下的婴儿可以合并基本概念以形成复杂的想法，这表明创造力在婴儿期就开始显现。
来自英国伯明翰大学和奥地利与匈牙利的中欧大学的最新研究表明，婴儿在开始说话之前就表现出创造性思维，这突显了其在语言发展的重要性。
这项研究发表在《PNAS》上，旨在深入探讨人类创造力和创新思维的基础，以了解个体如何通过结合熟悉的概念来生成原创思想和想法，从而创造新的结构，这是新语言习得的关键过程。
研究发现，婴儿迅速掌握描述小数量的新词，将其与熟悉的词无缝融合，以全面理解一个短语。
主要研究者巴巴拉·波米霍夫斯卡博士在中欧大学的博士后期间进行这项研究，目前是伯明翰大学心理学学院的助理教授。
波米霍夫斯卡博士指出：“人类的创造力是无穷无尽的，推动我们实现非凡的成就，比如登月和战胜致命疾病。尽管其重要性不言而喻，但这种卓越的创新与合并思想的能力何时出现仍然是一个谜。这项研究表明，研究早期语言习得对于解开这个谜团至关重要。”
在这项研究中，研究人员招募了60名一岁大的婴儿，向他们介绍了两个代表数量的新词：“mize”代表“一”，“padu”代表“二”。
随后，婴儿被要求将这些数字词与各种物体名称联系起来，例如从一系列图片中识别“padu鸭子”。通过教授数量的新词，研究人员评估了婴儿在实时融合理解概念的能力，而不是依赖于回忆他们已经知道的词组合。
利用眼动追踪技术观察婴儿的视觉焦点，研究人员确认婴儿有效地融合了这两个概念，以理解呈现给他们的任务。
中欧大学认知科学与认知发展中心的艾格尼丝·科瓦奇博士评论道：“将不同概念结合的能力对于婴儿来说，不仅有助于解读复杂的语言输入，还有助于学习物理和社会环境的各种方面。对于成年人来说，这是一个能够超越现有思维的技能，开启无限可能。”
