免疫系统失调和炎症升高是肌萎缩侧索硬化症（ALS）的关键因素，这种致命的神经退行性疾病也被称为卢·盖里希病。
在最近发表在FASEB期刊上的一项研究中，研究人员发现，特定免疫细胞的重复输注能够延迟ALS的发作、延长小鼠的生存期，并降低ALS患者的炎症标志物。这项研究由马萨诸塞州总医院的研究人员开展，马萨诸塞州总医院是毛病总布里格医疗网络的一部分。
研究的高级作者马克·C·波兹南斯基博士解释道：“这标志着我们针对ALS的新型细胞疗法进入第一阶段临床试验的初步步骤，当前处于规划阶段。”波兹南斯基博士是疫苗与免疫疗法中心主任，马萨诸塞州总医院普通与移植感染病科的主治医生，以及哈佛医学院的医学教授。
本文的共同通讯作者、神经学助理教授鲁克桑德拉·F·西尔布雷斯库博士之前的研究表明，直接应用纯化的B细胞——一种负责产生抗体的免疫细胞——可以减少炎症并帮助恢复皮肤或脑部受伤的小鼠。
这种有益的效果是通过一种称为pligodraxis的过程实现的，在这一过程中，B细胞获得免疫调节和神经保护特性，以促进受伤环境中的组织修复。
西尔布雷斯库博士表示：“我们的初步研究揭示了B细胞对脑损伤的显著影响——这些细胞不仅保护了脑结构和功能，还促使我们考虑它们作为神经退行性疾病治疗的应用。”
在最新的研究中，团队评估了B细胞输注对易患ALS小鼠和一名人类ALS患者的影响。
在小鼠中：来自供体小鼠的B细胞反复静脉输注显著延迟了疾病的发作，延长了生存期，减少了细胞死亡，并降低了一个神经退行性标志物。
在患者中：反复输注供体B细胞被认为是安全的，并导致各种炎症标志物水平的降低。
波兹南斯基博士说：“我们的研究表明，B细胞可从血液中轻松获取，并能有效治疗在已建立的小鼠模型中的ALS。在FDA和我们医院的批准下，我们继续在一名ALS患者身上测试这种治疗。”
波兹南斯基博士补充道：“我们的研究证实了B细胞治疗在小鼠中的安全性和有效性，并成功将这种方法转化为人类，标志着治疗当前尚无治愈方法的ALS的一项重要突破。”
