科学家们发现了一种将身体的B细胞转变为微型监视单元和抗体工厂的方法，这些工厂能够生产量身定制的抗体，以消灭癌细胞或HIV，这两种是医学上最具挑战性的对手。
南加州大学的研究人员设计了一种将身体的B细胞转化为微型监视单元和抗体工厂的方法，这些工厂能够生产定制抗体以消灭癌细胞或HIV，这两者是医学上最具挑战性的敌人。
这项研究最近发表在自然生物医学工程期刊上，概述了一种修改B细胞基因的过程，增强其对抗甚至最难捉摸的侵略者的能力。这一发展在利用抗体应对从阿尔茨海默病到关节炎的病症方面迈出了重要一步。
“在某些疾病或情况下，B细胞天然产生的抗体并不够，”首席作者、南加州大学凯克医学院分子微生物学与免疫学的杰出教授Paula Cannon提到。“HIV就是一个典型的例子。它不断变异，始终领先于针对它的抗体。我们推测，一个战略性的举动可能涉及激励B细胞生成一种对HIV具有如此广泛识别能力的抗体，以至于病毒不容易逃脱。”
据研究人员介绍，这项技术的意义在于其适应性，能够产生多种不同的抗体。
“这是一种重新编程B细胞的方法，可以用于几乎任何需要抗体的情况，”首席作者、Cannon实验室的研究助理和高级博士后研究员Geoffrey Rogers解释道。“我们期待能够完全定制抗体的每一个方面。”
在这个项目中，研究人员从嵌合抗原受体(CAR) T细胞中获得灵感，这是一种针对特定实体设计的“活药物”。它们已经改变了血癌（如白血病和淋巴瘤）的治疗。通过CAR T疗法，从患者血液中提取的T细胞（与B细胞密切相关）被基因修饰，以通过感应表面标记来识别癌细胞。然后，这些细胞以大量形式被引入患者体内，与疾病作斗争，随后消失。
B细胞表现出不同的行为，使其更适合与慢性疾病作斗争。它们作为安全系统和抗体工厂，长期驻留在骨髓、淋巴结和脾脏中，在必要时激活。
为了生产这些微小的战士，Cannon和Rogers利用CRISPR基因编辑技术，将个性化抗体的指令直接嵌入B细胞的DNA中，抗体在其中自然合成。该方法使B细胞作为生物工厂重新编程，以制造定制抗体。类似于传统抗体对疫苗的反应，重新编程的B细胞也可以被促使提高其生产。
科学家们通过使用扁桃体组织在实验室环境中模拟免疫系统，能够观察抗体的作用。
研究人员正在与南加州大学史蒂文斯创新中心合作，以确保该技术用于商业目的。南加州大学史蒂文斯中心帮助科学家将其发现从实验室推向市场。
“我们很高兴能够帮助这项技术为生物技术公司所用的潜在可用性，”南加州大学史蒂文斯中心执行董事Erin Overstreet表示。“这可能会为我们处理某些疾病的方式带来根本性的转变。”
除了Cannon和Rogers外，还有其他研究参与者，包括南加州大学的Chun Huang、Atishay Mathur、Xiaoli Huang、Hsu-Yu Chen、Kalya Stanten、Heidy Morales、Chan-Hua Chang和Eric Kezirian。
该研究获得了美国国立卫生研究院的资助（HL156274、AI164561、AI164556和MH130178）。
