一种突破性的新的方法已经开发出来，可以快速确定病毒是否具有感染性，这可能改变我们对未来大流行的响应方式。
被称为 FAIRY（荧光病毒完整性检测），这一创新的检测方法可以快速评估病毒对抗病毒药物的敏感性，提供关于灭菌剂等干预措施效果的宝贵见解，这些措施可以破坏感染的传播。
伯明翰大学化学学院的塞缪尔·琼斯博士领导了FAIRY检测方法的开发团队。琼斯博士解释道：“平均而言，每四年发现一种新的潜在大流行病毒，并且有许多已知病毒可能跨越物种屏障。然而，现有的方法并不提供快速的方式来确定病毒样本是否含有完整的感染病毒，而无需进行耗时的细胞培养。”
评估病毒感染性的当前标准方法依赖于培养细胞，这一过程耗时，需要专业人员，并且需要特定的细胞系，而这些细胞系可能并不适用于所有病毒。这种方法还限制了测试只能针对对细胞无害的抗病毒药物，从而使发现新的灭菌解决方案变得困难。
FAIRY检测方法的运行原理是使用一种可以通过病毒保护蛋白壳的孔洞进入病毒的染料。通过将这种染料与一种较大的分子连接在一起，该分子阻止染料进入病毒壳，染料绑定到病毒的遗传物质（DNA或RNA），从而产生荧光信号。
这种创新检测方法可以确定病毒是否完好，从而确认其感染性。
研究人员使用多种病毒（包括单纯疱疹病毒（HSV-2）、呼吸道合胞病毒（RSV）和登革热病毒）测试了该检测方法的有效性，确认了FAIRY检测方法在评估不同类型病毒时的多样性。
FAIRY检测方法在与多种灭病毒化学物质（如过氧化氢和乙醇）测试时显示出良好的效果，表明其快速分析能够中和病毒感染性的化合物的潜力。
琼斯博士强调说：“这种简单且成本效益高的检测方法可以高效评估多种灭菌剂的有效性及其对抗病毒感染性的能力，所有检测均在单个微板测试中进行。在下一个大流行中，它可以显著加快具有抗病毒特性的灭菌剂的筛选。”
FAIRY方法的具体细节在今天发表在《ACS生物大分子》上的论文中列出。
FAIRY检测方法的开发源于曼彻斯特大学的研究。伯明翰大学企业已经就用于确定病毒完整性的化合物和方法提交了专利申请，并积极寻求商业合作伙伴进行许可或合作，预计标准测试公司和研究组织将对此产生浓厚兴趣。
