根据开创性的研究，海洋保护区（MPAs）对鱼类种群产生了积极影响，导致在这些保护区外围发现的“奖杯鱼”数量增加，并且这一影响随着时间的推移而增强。
由夏威夷大学马诺阿分校的科学家们进行的一项研究，今天在Science Advances上发表，揭示了海洋保护区对“奖杯鱼”种群增长的重要贡献。这些鱼通常体型较大或较重，常被视为非凡的捕获。这项研究提供了海洋保护区优点的首次全面全球评估。
根据首席研究员暨HIMB博士后研究员西蒙娜·弗朗切斯基尼的说法，“这项标准化的全球评估展示了海洋保护区为休闲垂钓者提供的好处，验证了海洋保护区在提升鱼类生物量和支持地方渔业方面的有效性。我们的研究表明，海洋保护区对邻近区域的实际好处可能需要超过20年的时间才能显现，有助于设定关于海洋保护区对周边渔业产生积极影响所需时间的现实期望。”
夏威夷群岛拥有13个州和联邦海洋保护区（完整列表见下文）。由夏威夷州水生资源局管理的海洋生物保护区由州政府监督。
虽然海洋保护区被公认为保护海洋生物多样性最有效的策略之一，但这些地区对地方休闲渔业的全球影响直到现在仍未得到充分理解。这项研究为管理机构、保护主义者和休闲钓鱼者提供了关于在未来从海洋保护区的建立中可以预期什么的宝贵见解。
这项研究建立在卡勒姆·罗伯茨及其同事20年前在佛罗里达进行的一项研究的基础上。他们发现，在海洋保护区建立后12至30年内，靠近海洋保护区（半径100公里内）捕获的奖杯鱼数量显著增加。
共同作者、HIMB副教授伊丽莎白·梅丁表示：“在我们的研究中，我们探讨了海洋保护区对休闲钓鱼影响的最研究过的结果是否可以在全球层面确认。我们的结果表明，平均而言，高度保护的海洋生态系统为休闲钓鱼者提供了持久而具体的好处，为自然和人类创造了双赢的局面。然而，我们应该注意，并不是每个海洋保护区都会产生相同的溢出效应，海洋保护区的成功依赖于社区的支持、执法和有效的渔业管理。”
这项研究的结果对海洋保护区的未来以及全球“30×30”海洋保护倡议至关重要，该倡议旨在到2030年保护全球30%的海洋。
共同作者、夏威夷大学马诺阿分校经济学教授约翰·林汉姆强调：“这些发现提供了基于研究的指导，可以在促进海洋保护区的成功建立和持续支持方面发挥关键作用。有趣的是，全球不同的海洋保护区，即使它们的大小和特征各异，仍展现出类似的积极溢出效应和约20年的‘等待期’。”
这项研究强调了在当地渔业中对海洋保护区优势设定现实期望的必要性。尽管海洋保护区可以显著增加较大鱼类的数量，但这些好处往往需要数十年才能显现。政策制定者和地方社区需要保持耐心，并致力于长期愿景，以维持对保护倡议的支持。然而，正如本次调查主要作者卡勒姆·罗伯茨所提到的，“当地渔民可能会在大鱼显现之前，开始注意到小鱼溢出的好处，因为这些大鱼需要更多时间才能达到显著的尺寸。因此，管理良好的海洋保护区可以在建立后的十年内支持当地生计。”
