根据罗格斯大学健康中心的最新研究，与气候相关的野火迅速将含有毒物质的有害颗粒传播到广泛的地区，负面影响新泽西州和纽约市的空气质量。
这项研究发表在《环境科学与技术》期刊上，并将被特刊于该期刊的下期封面，它分析了与野火相关的颗粒物的物理和化学特性。这是第一项记录气候引起的野火事件在美国东北部密集人口区域所产生的这些特性的研究。
“颗粒物是全球疾病的重要环境因素，气候变化引起的野火是一个显著来源。”研究的主要作者，罗格斯公共卫生学院助理教授兼罗格斯气候适应与恢复环境实验室主任霍瑟·吉列尔莫·“梅莫”·塞德尼奥·劳伦特表示。“在美国，气候变化驱动的野火正在抵消改善空气质量多年来的进展。”
这是一个严重的问题，因为有越来越多的证据表明，野火造成的污染对健康的影响比其他形式的污染更为严重。最近的流行病学研究将野火事件与纽约市呼吸系统和心血管问题的急诊就诊增加联系在一起，但这些健康影响的机制仍然大部分不清楚。
通过对颗粒物的复杂分析，研究人员发现在6月7日野火事件高峰期存在大量高分子量多环芳烃（PAHs），这些是致癌有机化合物。
“我们发现，在野火高峰期间，超细和细颗粒物的水平极高，超过国家空气质量标准近十倍，这是在过去五十年东北地区空气质量监测中记录的最高水平。”塞德尼奥·劳伦特解释道。
资深作者菲利普·德莫克里图，担任亨利·罗格斯主席，并在罗格斯公共卫生学院担任纳米科学与环境工程教授，同时还领导纳米科学与先进材料中心（NAMC）。他指出：“这些细颗粒能够深入肺部，并可能导致负面的健康影响，正如纽约市地区最近的流行病学研究所强调的那样。”
该研究估计在72小时的暴露中，颗粒物（PM10）的吸入剂量可能导致超过9微克的颗粒沉积在肺中。
“我们关于超细颗粒极高浓度及其显著PAH成分的结果，对指导NAMC正在进行的机制研究至关重要。”塞德尼奥·劳伦特表示。
他还提到，这些研究正在检查这些颗粒对不同器官的影响，如肺，研究者包括罗格斯伍德约翰逊医学院的雷诺德·帕内提里和约瑟夫·朱德，以及波士顿的布莱根和女儿童医院的布鲁斯·利维和约翰内斯·特斯法吉兹；心脏由国家心脏、肺和血液研究所的心血管项目研究；大脑由新加坡国立大学的大卫·莱昂研究；生殖系统由罗格斯厄尼斯特·马里奥药学院的肖甫和安德鲁·高研究。
“这些发现将增强我们对野火烟雾物理和化学特性及其对人类健康影响的理解。”塞德尼奥·劳伦特表示。
研究人员强调与非野火污染相比，必须更广泛地检查与野火相关的空气污染的物理和化学行为。
“我们研究的结果可以帮助公共卫生官员评估风险并制定策略来支持社区，”德莫克里图表示，“尤其是那些已受空气污染影响的地区，以适应越来越多的野火事件。”
此外，塞德尼奥·劳伦特和德莫克里图提到，他们的发现为颗粒物的变化组成提供了新的见解。他们对这些颗粒的光学特性分析将作为一项附带研究的一部分，由罗格斯公共卫生学院的关联研究者乔治·凯莱西迪斯领导，探讨野火产生的颗粒物如何影响地球的温度及其对城市中心气候变化的后续影响。
参与这项研究的罗格斯大学共同作者包括乔治·凯勒西迪斯、博士后研究员霍曼·帕里兹卡尔和伦纳多·卡尔德隆，以及博士候选人莉拉·巴齐纳。
