一项最近的研究揭示了关于最终被诊断为自闭症谱系障碍（ASD）的幼儿的早期感觉运动特征和认知技能的重要见解。
最近发表在《iSCIENCE》期刊上的一篇文章突出了关于后续被诊断为自闭症谱系障碍（ASD）的幼儿早期感觉运动特征和认知技能的重要发现。该研究由CUNY研究生中心和皇后学院的心理学和神经科学教授Kristina Denisova领导。这项研究在理解ASD方面代表了一个显著的进展，有助于制定更有针对性和个性化的干预策略。
自闭症谱系障碍通常在儿童约4到5岁时被识别。它是一种神经发育条件，具有多种症状，包括异常的沟通模式和重复行为。ASD个体通常表现出较低的认知能力。尽管已知婴儿时期智商下降与未来ASD诊断之间存在联系，但并非所有患有ASD的儿童在早期都会表现出较低的认知技能。这项研究旨在填补关于早期指标的关键知识空白，这些指标可以区分将来会发展为ASD的不同认知能力的儿童。
研究团队探讨了在被诊断为ASD之前，幼儿的运动和认知能力之间的联系，分析了他们在睡眠和清醒状态下的行为。两个主要问题指导了他们的研究：智商较低的ASD幼儿在睡眠期间的运动模式是否与智商较高的幼儿不同？此外，清醒时的较低运动技能是否定义了智商较低的ASD儿童与智商较高的儿童的不同？
研究分为两个阶段进行。在第一阶段，研究人员评估了涉及111名ASD幼儿的睡眠功能性磁共振成像（fMRI）中的感觉运动特征。在第二阶段，他们评估了超过1,000名ASD幼儿在清醒时的感觉运动技能，区分了智商较低和较高的幼儿。
结果表明，智商较低的ASD幼儿与智商较高的幼儿相比，表现出明显不同的感觉运动特征。值得注意的是，智商较高的ASD幼儿的感觉运动特征与典型发展（TD）幼儿的特征非常相似。该发现表明，较高的智商可能在一定程度上可以保护对非典型感觉运动功能的影响，而较差的感觉运动能力可能是智商低的自闭症幼儿的一个关键指标。
此外，该研究发现，智商较低的ASD幼儿在多个年龄范围（6、12、18、24和30个月）中持续表现出较低的粗大运动技能。这种关键早期感觉运动学习的中断显示出大脑运动控制系统可能存在弱点，与最终获得ASD诊断的幼儿的较低认知技能有关。
“这些发现的重要性非常广泛，”Denisova表示。“它们突显了为ASD儿童，特别是那些认知技能较低的儿童，提供更具体和个性化干预的必要性。针对智商较低的自闭症儿童的策略可能需要集中于改善其感觉运动和认知能力，而智商较高的自闭症儿童可能从关注他们的优势中受益，以缓解潜在的心理健康问题。”
Denisova强调了继续进行该领域研究的重要性，特别是涉及那些服务不足并面临获取早期干预服务障碍的家庭。
这项研究得到了国家精神健康研究所的支持，属于国家卫生研究院。Denisova实验室的研究还得到了Simons基金会自闭症研究倡议和教师启动资金的支持。
