根据《JAMA Pediatrics》发表的一项研究，从2017年到2020年，美国儿童精神住院病床的数量保持不变，即使儿科心理健康紧急就诊的次数在增加。研究表明，这些病床的可用性因地点而异，阿拉斯加等地区没有任何病床，而阿肯色州则为每10万名儿童提供75张病床。此外，超过90%的精神病床集中在城市地区，这对生活在农村地区的青少年提出了警告。
芝加哥安和罗伯特·H·鲁里儿童医院的高级作者、急救医学医生珍妮弗·霍夫曼博士表示：“目前，年轻人获得住院精神治疗的机会不足以满足日益增长的需求，导致患者在急诊室或医疗病房等待心理病床的时间延长。确保这些服务的公平和全国可用至关重要，特别是在对青少年精神病床有迫切需求的农村地区。每个孩子都应该有机会接受精神治疗。某些地区缺乏可用床位对家庭造成了相当大的情感和财务压力。”
来自阿拉斯加朱诺的父亲马克·约翰逊分享了他家族的经历：“我的14岁继子需要住院精神健康护理，但我们在阿拉斯加找不到可用的选择。我们当地的医院对他进行了监测，同时我们在寻找华盛顿的精神病治疗位置，而那里距离我们家超过900英里。这种情况非常有压力，每两周探望他一次变得很昂贵。”
霍夫曼博士指出，早期识别心理健康问题并预防青少年危机可以帮助缓解精神病床的短缺。这可以通过初级护理和学校健康项目有效管理。她还强调支持988自杀与危机热线的重要性，该热线通过电话和短信支持在心理健康紧急情况下的人。
霍夫曼博士补充道：“其他潜在的解决方案以增强青少年心理健康服务的可达性可以包括部署移动心理健康单位和更频繁地在农村地区利用远程医疗。”
来自鲁里儿童医院的肯尼斯·米歇尔森博士（MD, MPH）作为共同作者参与了这项研究。
在芝加哥安和罗伯特·H·鲁里儿童医院进行的研究由斯坦利·曼纳儿童研究所管理，该所旨在通过持续研究提升儿童健康、创新儿科护理并为更美好的未来铺平道路。作为一家非营利组织，鲁里儿童医院致力于为每个孩子提供卓越的医疗服务。根据《美国新闻与世界报道》评估，它排名全国顶级儿童医院之一。此外，鲁里儿童医院还作为西北大学范伯格医学院的儿科培训基地，通过儿科急救医学的格兰杰研究项目进行急救医学研究。
