来自弗林德斯大学和南澳健康与医学研究所（SAHMRI）的研究人员强调了更负责任地使用抗生素的重要性，以保护居住在老人护理设施中的老年人免受抗生素耐药细菌（通常被称为“超级细菌”）的危险。
最近发表在《感染杂志》上的一项研究 examines 频繁使用抗生素在老人护理环境中如何促进居民肠道中抗生素耐药细菌的生长，这些细菌然后可以传播给他人。
主要作者兼博士生苏菲·米勒表示：“常常处方给老年患者的抗生素可能导致肠道中耐药细菌水平的增加。这些‘超级细菌’能降低其他重要抗生素的有效性。”
“这些设施中抗生素处方的高比例可能助长了这些耐药菌株的增加，导致更长的住院时间、医疗支出增加和更高的死亡率。”
“这种模式不仅削弱了抗生素治疗的有效性，还对已经脆弱的群体造成了相当大的治疗失败风险。”
世界卫生组织将抗生素耐药性视为对全球健康、食品安全和整体发展的重大威胁，随着抗生素效力的下降，各种感染，包括肺炎、结核病、淋病和沙门氏菌，变得越来越难以治疗。
“要有效应对抗生素耐药性这一全球健康挑战，我们需要彻底了解抗生素处方模式及其后果，”苏菲·米勒补充道。
研究人员对来自南澳大利亚五家长期老年护理设施的164名居民的粪便样本进行了分析，以调查导致抗生素耐药的肠道细菌的遗传构成。
“我们发现，针对老年护理居民经常处方使用的抗生素与其他患者未曾使用的抗生素的耐药性增加之间存在强相关性，”她解释道。
令人担忧的是，这项研究发现几乎所有参与者都携带耐药基因而没有表现出任何可见症状，这对这个特别高风险的人群提出了重大关切。
“我们的结果表明，即使是通常与肠道菌群重大变化无关的抗生素也能实质性地增加耐药基因的存在，”米勒表示。
SAHMRI微生物组与宿主健康计划主任、资深作者吉伦特·罗杰斯教授指出，这项研究的意义超出了个体患者护理。
“随着老年人口的不断增长和预期寿命的延长，我们的研究结果突显了在长期老年护理环境中需要采取综合的抗生素管理方法，”罗杰斯教授说。
“人们担心医疗服务提供者可能会过度开具抗生素，这可能增加耐药性感染的风险。这项研究的发现突出显示了在给老年人开处方这些药物时需要更加谨慎。”
