最近的一项为期十年的研究表明，与传统的二维数字乳腺摄影相比，使用数字乳腺断层成像（DBT）进行乳腺癌筛查能够提高癌症的检测率，并显著降低晚期癌症的发生率。这些发现今天在《放射学》期刊上发布，该期刊是北美放射学会（RSNA）的一本出版物。
对于普通人群而言，乳腺摄影被认为是筛查乳腺癌的主要方法。然而，标准的二维乳腺摄影采用低剂量X射线从两个不同角度拍摄乳腺图像，错过大约20%的乳腺癌。此外，它可能导致假阳性，即在筛查中标记的异常在进一步测试后被证明并不是癌症。
数字乳腺断层成像（DBT）是一种更复杂的成像技术，通过从多个角度拍摄的图像生成乳腺的三维图像。研究表明，DBT的癌症检测率优于传统的数字乳腺摄影。
“这项研究的独特之处在于它评估了十年的数据，比较了通过DBT识别的乳腺癌与通过数字乳腺摄影发现的乳腺癌，”合著者Jaskirandeep Kaur Grewal（PA-C），耶鲁医学院医师助理项目的前学生解释道。
在这项回顾性研究中，Philpotts博士和一个团队分析了在耶鲁大学/耶鲁-新港健康中心通过筛查乳腺摄影识别出的连续癌症病例，历时13年。该研究包括使用DBT进行的10年乳腺摄影，DBT自2011年起成为耶鲁设施的标准实践，以及之前三年使用数字乳腺摄影的记录。
该研究涉及272,938次筛查乳腺摄影；其中35,544次为数字乳腺摄影，237,394次使用了DBT。共确认了1,407例癌症病例，其中142例由乳腺摄影检测到，1,265例由DBT检测到。
“过度诊断是乳腺摄影筛查中的一个争议性问题。批评者认为，DBT可能导致过度诊断的增加，”第一位合著者Liane Elizabeth Philpotts博士（M.D.）在康涅狄格州新港的耶鲁医学院任放射学和生物医学成像教授表示。
过度诊断指的是识别到的癌症在临床上并不显著，如果被忽视不会造成健康风险。
Philpotts博士指出，数字乳腺摄影和DBT在检测各种肿瘤亚型和等级方面的效率相近。两种筛查方法中侵袭性癌症与导管原位癌（DCIS）的比例相似。
“我们的研究显示，数字乳腺摄影和DBT识别了相同类型的癌症，但在不同的阶段，”她指出。“DBT在更早识别更具侵袭性的癌症方面比传统数字乳腺摄影更有效。”
DBT的癌症检测率高于乳腺摄影（5.3%对比4.0%），并且晚期癌症的发生率较低（32.7%对比43.6%），这表明癌症被更早识别。此外，重复筛查DBT提升了癌症检测的效果。
通过DBT发现的真实阳性癌症案例大多数表现为肿块，而被识别为钙化或不对称的数量较少。
DBT的召回率明显较低（7.2%），而数字乳腺摄影的召回率为10.6%。
“召回率的降低，加上较高的癌症检测率和较少的晚期癌症，显示出DBT的显著优势，”Philpotts博士评论道。“我相信这些结果将为关于过度诊断的讨论增添内容，表明DBT并未导致过度诊断，相反，它让严重病例更早显现。”
Philpotts博士强调了进一步进行长期研究的必要性，以加深对DBT对筛查结果影响的理解。
“这些结果增强了现有关于使用DBT进行癌症检测的研究，并倡导在美国及全球范围内的筛查乳腺摄影中应用DBT，”Philpotts博士总结道。“我们的发现可能为尚未从数字乳腺摄影转向DBT的医疗机构提供有价值的证据，鼓励它们采用这一先进技术。”
