医生科学家强调，由于许多胎盘在分娩后被丢弃，胎盘疾病的研究在医学实践中常常被忽视。他们认为这应该成为孕产妇和新生儿护理的标准组成部分，同时呼吁在这一领域进行更多研究。
在2023年9月18日发布于Cell Press期刊《分子医学趋势》的意见文章中，医生科学家强调，由于大多数胎盘在分娩后被处理，胎盘病理的临床检查常常被忽视。他们提倡将其作为妇产科和新生儿医学的常规方面，并敦促在这一领域增加研究。
“胎盘不应被视为废物，”加利福尼亚大学圣迭戈分校医学院病理学教授、文章的高级作者Mana Parast博士表示。“它们可以提供关于妊娠期间遇到的问题的宝贵见解，并帮助我们理解未来怀孕的影响，造福母亲和孩子的健康。”
胎盘在管理营养物质和废物在发育中的胎儿和母亲之间的转移中发挥着至关重要的作用。当胎盘受到疾病影响时，可能导致母亲和孩子在妊娠及其后发生并发症。严重的胎盘问题有时会导致死产，而在死产后胎盘最常被检查。然而，各种胎盘状况也可能与低出生体重和婴儿的发育问题有关，以及母亲的高血压（子痫前期）和心血管问题。
“研究胎盘病理不仅可以帮助解释婴儿的不良结果，还可以提供对母亲健康和未来风险的见解，”Parast解释道，她是一位围产期病理学家，并担任UC San Diego Health围产期病理服务的主任。“例如，我们发现一种被称为蜕膜动脉病的特定胎盘状况可能预示着女性心血管疾病的风险。其他胎盘问题可以指示未来怀孕中，像子痫前期或死产之类的问题可能会再次发生。”
调查早产儿的胎盘可以通过快速识别通常需要几天才能诊断的真菌感染来帮助他们的护理。
“ neonatal intensive care unit中的早产儿通常会接受抗生素以预防由于免疫系统弱而导致的细菌感染，但他们往往没有接受抗真菌治疗，”Parast观察道。“虽然培养血液以检测真菌感染可能耗时，但快速检查早产婴儿的胎盘可以帮助我们通知NICU团队立即开始抗真菌治疗。”
尽管它们提供重要信息的潜力，但胎盘在临床环境中并不常被利用。研究人员建议临床医生将胎盘病理评估纳入复杂妊娠的管理中。
“在美国有些医院，所有胎盘都由病理学家进行评估——即使是来自简单妊娠的胎盘。这种评估有时可以导致进一步的测试，但这种方法需要大量资源，”Parast指出。
虽然一些胎盘疾病模式得到了理解，但许多其他模式仍然笼罩在神秘之中，这些疾病的原因大多未知。研究人员坚持认为，胎盘研究值得获得更多资金，并且必须纳入即将进行的临床试验。
“通过将胎盘评估纳入正在进行的临床研究，我们可以更深入地了解不同胎盘状况如何影响母婴健康以及其中的潜在机制，”Parast补充道。“如果不在这些试验中包含胎盘病理，就像进行癌症研究但不检查病理——这将是完全盲目的。”
