最近，研究人员发现了一种新细菌，该细菌妨碍肠道的免疫系统，可能在各种炎症和感染性肠道疾病中发挥作用。这个团队确定了这种细菌，Tomasiella immunophila（或T. immunophila），它显著破坏了肠道复杂保护免疫屏障中的一个重要免疫要素。克利夫兰诊所的研究人员在肠道中发现了一种削弱免疫防御的新细菌，这可能导致特定的炎症和感染性肠道疾病。
该团队确定了这种细菌，Tomasiella immunophila（T. immunophila），它对于分解肠道复杂保护机制中的一个重要免疫成分至关重要。
识别这种细菌标志着为一系列炎症和感染性肠道疾病创造新治疗的初步步骤。这些疾病包括炎症性肠病、克罗恩病和溃疡性结肠炎，均与分泌性免疫球蛋白A（SIgA）水平较低有关，SIgA是一种保护粘膜表面的抗体。
这项研究发表在Science期刊上，由克利夫兰诊所的炎症与免疫学系主任Thaddeus Stappenbeck医学博士、哲学博士主导，Qiuhe Lu博士作为第一作者。
“我们的研究突显了肠道微生物群中特定元素在影响人类健康和疾病中的重要角色，”Stappenbeck博士评论道。“通过识别这种细菌，我们加深了对肠道疾病的理解，揭示了一个有前景的新治疗潜力。识别导致肠道保护性适应性免疫屏障减弱的原因，向开发对炎症性肠病、克罗恩病和溃疡性结肠炎等病症急需的疗法迈出了重要一步。”
在肠道中，SIgA不断与微生物结合，防止它们入侵和损害身体组织。团队的早期研究表明，某些肠道细菌可能降低SIgA水平，从而增加感染易感性和加剧炎症。
在这项最新研究中，科学家观察到肠道中存在T. immunophila会增加对病原体的易感性，并减缓肠道保护屏障的修复过程。T. immunophila这个名字向免疫学领域的先锋致敬；SIgA最初是由Thomas Tomasi博士首次识别的，他于1963年在Science期刊上发表了他的开创性发现。
“由Stappenbeck博士和Lu博士主导的全面而深入的研究揭示了一种令人兴奋的可能原因，为什么一些个体在肠道内的SIgA水平低或不存在，而在血液中依然保持正常水平，”宾夕法尼亚儿童医院感染病学部的专家Michael Silverman医学博士、哲学博士表示。
Silverman博士在免疫系统发展方面具有专业知识，对研究结果提供了洞察。“这一发现至关重要，因为肠道中的SIgA作为我们肠道内亿万微生物的防御的重要组成部分，”他解释道。“这项研究为开发旨在调节肠道SIgA以增强健康的治疗方法提供了新的途径。”
“已知许多患者存在这种缺乏，令他们面临肠道感染和炎症的风险，”Lu博士表示。“我们怀疑能够降解SIgA的肠道微生物是造成这一问题的原因。我们相信我们的发现能够揭示出对人类各种炎症和感染性疾病的重要治疗靶点。”
