伯明翰大学的科学家们强调，留用化妆品和个人护理产品中发现的微塑料并没有得到应有的研究关注，这一点在一项新的关键评审中得到了凸显。
来自伯明翰大学的近期评审显示，留用化妆品和个人护理产品中的微塑料在研究和监管机构的关注下基本被忽视。
这项名为《超越微珠：考察化妆品在微塑料污染中的作用并聚焦未解问题》的研究发表在《危险材料杂志》上。它揭示了对留用产品（如防晒霜、润肤霜、洗手液、除臭剂和口红）进行调查的严重缺乏，这些产品可能含有对环境和人类健康构成风险的成分。
伯明翰大学的安娜·库科拉博士表示：“我们进行了一项全面的系统评审，以评估目前关于化妆品和个人护理产品中微塑料的知识。我们的研究结果凸显了现有研究和监管框架中的 significant gap，现有框架主要集中在冲洗掉的产品上。”
“留用化妆品在微塑料污染中的作用是一个至关重要但研究不足的环境污染领域。这些颗粒最终可能进入污水处理设施或填埋场，可能会污染水生生态系统。尽管通过这些产品皮肤接触微塑料的可能性相当大，但几乎没有研究探讨相关的健康影响；在这项评审中未发现关于微塑料暴露的研究。”
这项评审分析了2381种产品，并仅确定了两种被归类为留用产品。这一空白可能归因于从复杂的油基配方中提取微塑料的挑战，或者可能是由于公众意识的缺乏，因为针对冲洗掉产品的多项禁令导致许多人认为现行法规已经足够。
库科拉博士进一步补充道：“总体而言，我们对除冲洗掉类型（如面部去角质霜和牙膏）外的化妆品和个人护理产品中的微塑料的数量和性质知道得非常有限。也许测试留用配方中有害颗粒的复杂性是导致这一知识缺乏的重要原因。或者，这一稀少的研究可能源于公众的认知，由行业广告塑造，暗示这些产品中的微塑料问题已经得到有效解决，但实际上远非如此。目前唯一充分解决留用化妆品的监管措施是新的欧盟微塑料禁令，该禁令将逐步生效——从2027年开始针对冲洗掉的化妆品，2029年针对留用产品，而化妆品在2035年之前不会受到针对，且大多数法规目前仅集中在冲洗掉产品上。”
“从健康的角度来看，我们对这些产品在涂抹到皮肤后发生的情况了解甚少。这些成分可以通过多种方式进入我们的身体，取决于产品的使用方式。例如，润唇膏可以被摄入，而较小的塑料颗粒可能通过毛囊和汗腺渗透皮肤（称为透毛孔途径）。考虑到我们的身体吸收了多少这些配方，令人担忧的是，几乎没有研究探讨相关的健康影响，而这种缺乏研究的问题需要被解决。”
该研究建议，“微珠”一词，专门指涉冲洗掉产品中的微塑料，在化妆品和个人护理产品文献中被错误地用作所有微塑料的统一术语。这种误解助长了监管重点主要针对冲洗掉产品，而留用产品所造成的微塑料污染在全球立法中被忽视。
库科拉博士总结道：“这项研究清楚地表明，留用产品的研究严重不足，导致了巨大的知识缺口。它强调了开发新的分析方法以支持未来监管工作的必要性。”
在这一分析之后，伯明翰大学的伊瑟尔特·林奇教授和伊利诺伊大学厄本那-香槟分校的索菲·科默-华纳博士通过伯明翰-伊利诺伊发现、参与与教育合作伙伴关系（BRIDGE）获得了资金，以创建提取、分析和识别留用化妆品中微塑料的方法，旨在开始弥补这些知识缺口。林奇教授指出：“虽然微塑料本身可能相对无害，但各种其他化学物质常常与复杂的留用配方中的微塑料结合。这些可能包括潜在的PFAS、增塑剂和其他被认定为致癌物或内分泌干扰物的物质。我们的BRIDGE计划将专门开发提取微塑料及其相关化学物质的方法，从而允许对通过化妆品和个人护理产品的日常接触潜在毒理风险进行全面分析。”
