在芬兰进行的一项最新研究表明，从童年到青春期保持良好的身体健康与这一时期改善心理健康密切相关。这一点尤其重要，因为心理健康问题在社会中构成了重大挑战，影响着25%至30%的年轻人。研究结果表明，早期促进身体健康可能在减少未来心理健康问题的风险方面发挥关键作用。
该研究由于韦斯屈莱大学运动与健康科学学院与东芬兰大学生物医学研究所合作开展，对241名青少年的身体素质进行了为期八年的监测，从童年到青春期。结果显示，较高的心肺适能及其改善与青春期的压力和抑郁症状较少相关联。
此外，研究表明，从童年到青春期的运动技能改善与更好的认知能力以及压力和抑郁症状的减少相关。然而，运动技能与抑郁症状之间的关联不如心肺适能所观察到的那样强。青少年的屏幕时间部分揭示了这两种身体素质与心理健康结果之间的联系。
该研究提倡早期投资身体健康作为应对青春期心理健康和认知挑战的宝贵策略。
“人们对儿童和青少年身体健康的下降表示真正的关注。然而，主要的关注点一直在他们的身体幸福感上，”韦斯屈莱大学运动与运动医学学院的高级讲师Eero Haapala表示。
Haapala补充道：“我们的研究结果应该激励政策制定者以及父母和监护人认识到身体健康的更广泛影响，因为差的健康水平会加重心理健康问题，并妨碍学习所需的认知技能。”
“整个社会需要通过鼓励年轻人在学校、闲暇时间和业余爱好中参与体育活动来促进身体健康的发展，”Haapala强调。
这项研究利用了正在进行的儿童体育活动和营养（PANIC）项目的纵向数据，该项目在东芬兰大学生物医学研究所进行，由Timo Lakka教授指导。研究在八年内监测了241名参与者的身体素质，并在他们的青春期进行了心理健康评估。研究结果发表在期刊《体育医学》上。
PANIC研究是东芬兰大学代谢疾病研究社区的一部分，负责对主要的心脏代谢病进行研究。通过结合遗传学、基因组学、转化研究和生活方式干预，该社区旨在为疾病机制提供重要见解，并增强早期诊断、预防和个性化治疗方法。包含20个研究小组，涵盖从基础研究到临床应用的范围。
