一项最近的研究揭示了一种新型PET扫描可以准确识别胰腺中的良性肿瘤。传统扫描经常会漏掉这些胰岛素瘤，这可能导致由低血糖引起的症状。如果检测到肿瘤，则可以采取手术选择。
来自拉德布德大学医学中心的最新研究表明，一种新的PET扫描在识别良性胰腺肿瘤方面有效。现有的扫描方法往往忽视胰岛素瘤，尽管它会导致低血糖的症状。一旦找到肿瘤，就可以进行手术。
胰腺是β细胞的家，这些细胞负责生产胰岛素，这是一种帮助身体吸收和存储血糖，进而调节血糖水平的激素。在少数情况下，这些β细胞可能出现故障，产生一种称为胰岛素瘤的良性肿瘤。虽然这种肿瘤通常不会转移，但由于胰岛素生产过多，仍然可能导致严重的问题，导致低血糖水平。
切割胰腺组织的替代方法
研究的主要作者马蒂·博斯解释说，患有这种疾病的人常常因低血糖而感到疲惫，并可能经常昏厥。“这是一种困难的疾病，获得诊断可能是一个漫长的过程。血液检测可以指出低糖水平，但并不能确认是否存在肿瘤或其位置。存在几种成像方法，如CT、MRI和PET扫描，但它们并不总是能检测到胰岛素瘤。”
为了解决这个问题，外科医生需要确定肿瘤的位置，因为手术切除将解决问题。拉德布德医学中心的核医学教授马丁·戈斯塔特指出：“过去，外科医生有时会盲目切除胰腺的一部分以找到肿瘤。如果肿瘤位于末端，他们可能会冒着切除整个器官的风险。虽然没有胰腺仍然可以存活，但这可能会导致严重的糖尿病以及不断管理血糖水平的需要。因此，更有效的扫描方法是必不可少的。”
一种新方法
戈斯塔特和他的同事开发了一种新型扫描技术，称为Exendin-PET扫描，能够精确识别胰岛素瘤。他们之前的研究集中于出生时就有胰岛素瘤的儿童病例；这项最新工作包括成年参与者的发现，这些肿瘤是随着时间发展而形成的。
该研究涉及69名怀疑有胰岛素瘤的成年参与者。Exendin-PET扫描成功在95%的患者中识别了肿瘤，而标准PET扫描仅识别到65%。尽管结合CT和MRI通常会产生结果，但在13%的病例中，胰岛素瘤仅能在新扫描中发现。博斯表示：“我们认为这种新扫描有可能取代所有其他成像技术。通过新扫描识别的每一个胰岛素瘤都被手术切除，使所有患者完全治愈，甚至那些已经受苦数十年的人。”
灵感来自蜥蜴的技术
这种创新扫描利用了一种来自吉拉怪蜥的唾液的化合物，该蜥蜴是美国沙漠地区的特有物种。戈斯塔特详细解释：“我们发现这种化合物会特异性地与一种称为GLP1受体的肿瘤分子结合。然而，该天然物质在人体内并不稳定，这促使我们开发了一种称为Exendin的化学稳定版本。然后，我们用一种放射性成分标记它，以便在PET扫描中可视化。这种轻微放射性的Exendin有效地检测胰岛素瘤。”
下一个目标是建立Exendin-PET扫描作为怀疑有胰岛素瘤的患者的标准程序。研究人员将评估这种扫描如何改善患者的生活质量，以及通过消除对CT和MRI等其他扫描的需求可能节省的成本。此外，戈斯塔特的团队正在探索在一个新的研究计划LightCure中使用Exendin治疗胰岛素瘤的可能性。
