美国国家航空航天局（NASA）分享了六个望远镜的全尺度模型的初步视图，这些望远镜将在未来十年内帮助探测来自太空的引力波——这些引力波是由黑洞合并和各种宇宙事件引起的时空结构的微妙扰动。
设立的LISA（激光干涉仪空间天线）任务由欧洲空间局（ESA）主导，并与NASA合作，旨在探测这些引力波。它将利用激光测量三艘位于极大阵列中的航天器之间的极其精确的距离——可精确到皮米，或者说是兆分之一米。三角阵列的每一边将延伸约160万英里，或者250万公里。
“每艘航天器上的双胞胎望远镜将同时发送和接收红外激光束以监测彼此，NASA将为LISA任务提供所有六个望远镜，”位于马里兰州格林贝尔特的NASA戈达德太空飞行中心的研究员瑞安·德罗萨（Ryan DeRosa）解释道。“这个原型被称为工程开发单元望远镜，将作为我们开发飞行硬件的指南。”
这个工程开发单元望远镜是由位于纽约罗切斯特的L3Harris Technologies创建和组装的，并于5月到达戈达德。它的主镜涂有金，以增强对红外激光的反射，并减少由暴露在太空寒冷中的表面造成的热损失，使其在接近室温时能够最佳运行。
该原型完全由一种称为Zerodur的特殊设计的琥珀色玻璃陶瓷构成，由德国美因茨的Schott公司生产。这种材料通常用于望远镜镜面和其他需要精确的应用，因为其形态在广泛温度范围内保持一致。
LISA任务预计将在2030年代中期发射。
