在中年人群中，血压、血糖和胆固醇等控制不良的危险因素，以及忽视健康习惯（如定期锻炼、均衡饮食和充足睡眠），与晚年罹患中风、痴呆或抑郁症的可能性增加有关， 根据最近的研究。然而，这些发现仅表明相关性，并不证明不健康的生活方式选择直接导致这些健康问题。
最近发表在2024年10月23日《神经学》在线版中的一项研究报告称，具有高血压、血糖升高和高胆固醇等危险因素的中年个体，当结合不健康的生活方式选择（如缺乏锻炼、不良饮食和睡眠不足）时，在晚年面临更大的中风、痴呆或抑郁症的发展风险。重要的是，该研究并未确凿证明缺乏健康习惯会明确增加这些疾病的风险，而是强调了显著的关联性。
美国心脏协会称之为“生命的八个基本要素”的八个重要因素包括：保持身体活动；改善饮食习惯；保持健康体重；避免吸烟；管理血压；确保充足的睡眠；以及控制胆固醇和血糖水平。
“维持脑健康对个人的整体健康至关重要，使我们能够更好地运作并持续适应环境，”贡献于该研究并且是美国神经学学会成员的康涅狄格州纽黑文耶鲁大学的Santiago Clocchiatti-Tuozzo博士解释道。“我们的研究表明，在中年时采纳这些健康生活方式实践可以显著影响晚年脑健康。”
在这项研究中，研究人员分析了316,127名参与者的数据，平均年龄为56岁，追踪他们的健康状况长达五年。
他们评估了参与者在八个基本心血管健康标准上的得分，并将其分为三组：最佳、中间和差。
在参与者中，有64,474人取得最佳得分，190,919人取得中间得分，60,734人则得分较差。
接下来，研究人员检查健康记录，查看谁发展出了中风、痴呆或晚期抑郁等神经方面的问题。根据在随访期间出现任何这些疾病的情况来确定脑健康不良的诊断。
整体而言，1.2%的参与者被分类为脑健康不良，总计记录了3,753个病例。在获得最佳生命的八个基本要素得分的参与者中，只有0.7%被归类为脑健康不良，而中间得分的参与者为1.2%，得分较差的为1.8%。
在对可能影响这些神经疾病风险的各种因素（如年龄、性别、种族和民族）进行调整后，研究人员发现，在生活方式因素得分较差的个体中，发展三种神经问题的可能性是获得最佳得分者的两倍多。此外，发现中间得分的参与者与获得最佳得分的参与者相比，遭遇其中一种情况的风险增加了37%。
“由于本研究中考察的风险因素是个体可以努力改善的，因此我们的研究结果强调了遵循这八项心血管和脑健康指南对脑健康可能带来的潜在好处，”Clocchiatti-Tuozzo表示。“需要进一步研究，以加深我们对生活方式选择与脑健康之间关系的理解，特别是种族和民族等社会因素可能如何影响此联系。”
为了验证他们的结论，研究人员在相似的五年时间框架内复制了这项涉及68,407名参与者的研究，结果也与之相似。
这项研究的一个局限性在于参与者的得分仅在研究开始时评估一次，这意味着在五年内未来的生活方式变化未被考虑在内。
该研究由国家卫生研究院资助。
