个体寻求奖励的行为可以预测小鼠在微社会中对尼古丁的反应，这一发现源于10月24日发表在开放获取期刊《PLOS Biology》上的一项新研究，该研究由法国PSL研究大学的Philippe Faure及其团队主导。
每种动物都有独特的特征和偏好，这些特征和偏好影响它们的社会行为、生存和对疾病（包括成瘾）的脆弱性。尼古丁的使用在个体之间存在广泛差异，并与人格特征相关。尽管这些关联已被记录，但关于导致不同行为模式的神经生理过程以及它们与尼古丁敏感性之间的关系的知识仍然有限。
为了探讨这个问题，Faure和他的同事在一个名为Souris-City的半自然环境中进行研究，他们监测了单独雄性小鼠的长期行为。该环境设有共用生活空间和一个单独的测试区域，小鼠在该区域内远离同伴进行寻求奖励的任务。在此设置中，小鼠通过在T迷宫中完成特定任务获得单独的饮水权，而它们的社交行为、日常节律和认知行为则通过各种传感器随着时间的推移进行监测。
小鼠在测试区域做出水和蔗糖选择时，发展了个性化的寻求奖励策略，这预测了它们如何适应尼古丁作为奖励的引入。此外，在测试区域孤立时建立的行为剖面与它们在社会环境中的行为有关。个体小鼠之间决策策略的差异与它们的个性和多巴胺系统中的活跃水平有所关联。这些结果表明，适应环境的能力通过影响尼古丁暴露期间的多巴胺活性，影响行为特征和对尼古丁的敏感性，可能在成瘾风险中发挥作用。
研究人员表示，这些发现表明，动物根据其复杂的社会环境发展出独特的觅食策略。这些策略受到个体特征和神经回路状态的影响，这表明小鼠的特定策略可以预测其对成瘾物质的反应。总体而言，研究强调了在成瘾研究中识别行为和潜在生物机制的个体差异的重要性，揭示了神经活动与行为之间更复杂的关系，与假设所有小鼠在任务中反应相似的观点相比，显示出更多的差异。作者们认为，利用广泛的自然环境与自动化数据收集相结合是一种强有力的方法，可以调查对物质滥用的敏感性。最终，这项研究可能为开发更个性化的成瘾治疗和行为干预方法奠定基础。
作者们指出：“我们的研究展示了寻求奖励行为的个体变异性受社会环境的影响，并直接影响对尼古丁的敏感性。”
