研究表明，随着猴子的年龄增长，变得不太社交可能有助于它们避免疾病。
研究表明，随着猴子的年龄增长，变得不太社交可能有助于它们避免疾病。
许多动物，包括人类，经历一种被称为“社会老化”的过程，这指的是随着年龄增长，社会互动的减少。然而，这一现象背后的原因仍然没有完全理解。
这项由埃克塞特大学和爱丁堡大学进行的最新研究，利用了来自生活在卡约圣地亚哥的恒河猴的大量数据，该地通常被称为猴子岛。
研究人员发现，年长的恒河猴往往经历的传染病较少，主要是由于它们的社交圈子缩小。
这项研究发表在《皇家学会哲学 Transactions B》的特刊中，由埃克塞特大学的劳伦·布伦特教授编辑。
埃克塞特大学动物行为研究中心的埃琳·西拉库萨博士解释说：“虽然社会联系在各种物种中提供了显著的优势，但它们也带来了一定的风险，包括暴露于传染病中。”
“在个体的一生中，利益和成本之间的平衡可能会发生变化，导致社交行为的改变。”
“虽然年长个体可能更容易感染疾病，但一旦我们在分析中对此进行了调整，我们发现年长的恒河猴相比年轻个体承担的与疾病相关的成本更低。”
“我们的结果提供了关于为什么许多物种，包括人类，可能会选择减少社交关系随着年龄增长的令人信服的见解。”
在恒河猴的社会老化中所获得的优势取决于具体涉及的疾病。
可以预料，这些优势在传染性极强、对年长个体风险更大的疾病情况下最为明显。
爱丁堡大学的马修·西尔克博士评论道：“我们的研究结果表明，疾病可能在社会老化发生的原因中发挥作用，我们期待在即将到来的研究中进一步探索这一点。”
该研究获得了美国国立卫生研究院的部分资金，以及西尔克博士的皇家学会大学研究奖学金。
该研究的标题为：“社会老化可以保护群居灵长类动物免受传染疾病的影响。”
该特刊的名称为：“利用自然种群理解年龄与社会。”
