新的研究表明，通过生酮饮食或补充剂增加血液中的酮体可能有助于将不规律的月经周期恢复到正常状态，甚至重新启动看似已经停止的月经周期。
在一项比较低脂肪和生酮饮食以及是否添加酮体补充剂的减重效果的研究中，13名达到营养性酮症的绝经前参与者中有11人报告在干预期间，至少出现了月经频率、强度或两者的变化。
低脂肪饮食的女性没有报告月经的任何变化。所有女性的相对体重减轻百分比相同。她们的平均年龄为34岁，所有人都健康但超重。
“有六名女性在一年以上没有月经，觉得她们的典型周期已经结束。她们的月经在饮食中实际上重新开始了，”研究的主要作者、俄亥俄州立大学人类科学研究员和讲师Madison Kackley说。
“看到这些结果后，我们的假设是酮体的存在可能有助于调节女性的健康，包括内分泌、认知和代谢的影响。”
这项研究最近发表在《PLOS ONE》上。
作为一名博士生，Kackley在由Jeff Volek领导的实验室工作，Volek是这篇论文的高级作者，并且是俄亥俄州立大学人类科学教授，他已经研究极低碳水化合物/高脂肪生酮饮食的健康影响25年。
生酮饮食将脂肪转化为细胞在体内和大脑中用作葡萄糖替代品的酮体。补充剂也能在没有饮食习惯变化的情况下提高血液中的酮体水平。所有这些都旨在使身体处于营养性酮症状态——人体在获得更多酮体作为燃料和信号分子时的状态。
十九名女性参与了减重饮食试验——七人仅接受生酮饮食，六人采用结合酮盐补品的生酮饮食，六人接受低脂肪饮食。研究人员为为期六周的研究提供所有食物。
两种干预都实现了临床显著的体重减轻、减少身体脂肪、改善胆固醇水平和更好的胰岛素敏感性。
月经历史是研究人员在每两周评估中询问的数十个生活方式问题之一。参与者关于她们周期的自我报告让Kackley和同事们感到惊讶。
“这不是一个经过验证的调查，但在我们审查回应时，我们意识到我们正在改变大多数女性的周期。即使对于那些正常月经周期的女性，她们的频率也发生了变化，”Kackley说。“我们的一个参与者33岁，生活中从未有过月经。在营养性酮症状态下五天后，她第一次来了月经。”
报告周期没有变化的两名女性正在服用口服避孕药。报告月经变化的女性没有使用避孕措施。
深入研究与酮体补充相关的发现是Kackley今后研究计划的一个目标。虽然在饮食中添加酮盐并没有改善体重或健康指标，但所有生酮饮食的女性的酮体水平都很高——包括那两名没有月经变化的女性。这个发现暗示了血液中添加酮体的个体化影响。
“正是酮体的存在本质上改变了月经周期，”她说。“所以如果我们在寻求这种信号效应而不是减重效应，那么我认为酮体补充实际上可以在荷尔蒙调节的宏大计划中发挥作用。”
Kackley现在正在努力确定解释这种关联的机制。她在俄亥俄州立大学建立了一个新的实验室，专注于研究营养、运动与女性健康之间的联系。
作为评估和选择标准化追踪研究参与者月经周期工具的一部分，她的团队目前正在监测一组女性，观察她们在月经周期之间和期间发生的变化：肌肉力量、脂肪成分、水分潴留、能量支出、激素水平、体温等。据Kackley所知，这些全面数据以前从未收集过以解决营养和/或运动引起的周期变化。
她设想识别的干预措施，不仅有助于解决女性的健康问题——如多囊卵巢综合症、围绝经期以及产后抑郁症（她的实验室目前正在研究这些）——而且还可以揭开月经的某些神秘，尤其是在不规律或停止时。估计美国适龄女性中有5%到7%每年经历三个月没有月经的情况。
“这项研究极其重要，因为针对女性有很多未解之问，”Kackley说。“我们试图为女性改变现状，让她们掌控——这是历史上我们在生殖状态方面没有过的。”
俄亥俄州立大学教育与人类生态学院的人类科学系为Kackley的实验室提供了种子资金。Metagenics公司提供了研究补充剂。
其他共同作者包括俄亥俄州立大学的Alex Buga、Teryn Sapper、Christopher Crabtree、Bradley Robinson、Justen Stoner、Drew Decker和Loriana Soma，以及Metagenics的Milene Brownlow和Annalouise O’Connor。
