慢性低水平铅中毒是成人心血管疾病和儿童认知缺陷的主要风险因素,即使在以前被认为安全的水平下也是如此。低水平铅中毒是早产的风险因素。每年因低水平铅中毒导致的心血管疾病死亡人数达550万;造成儿童智商损失765百万点。
根据哥伦比亚大学Mailman公共卫生学院、加拿大西门菲莎大学、哈佛医学院和波士顿儿童医院的一篇新论文,慢性低水平铅中毒是成人心血管疾病和儿童认知缺陷的主要风险因素,即使在以前被认为安全的水平下也是如此。低水平铅中毒是早产、认知缺陷和注意缺陷多动症(ADHD)的风险因素,此外还会导致高血压和心率变异性的降低。这些发现发表在《新英格兰医学杂志》上。
在儿童中,铅的暴露每年导致全球约765百万智商点的损失。低水平铅中毒对成年人也是风险因素,会导致慢性肾衰竭、高血压和心血管疾病。铅每年导致550万例心血管疾病死亡。
“铅暴露导致的全球疾病负担令人震惊,”哥伦比亚Mailman学院环境健康科学莱昂·赫斯教授及主任Ana Navas-Acien博士说。“与工业化国家冠心病发生率的下降形成对比的是,过去30年中,工业化国家的发生率却有所增加。全球每三名儿童中就有一名——超过6亿儿童——遭受铅中毒。”
铅很容易被快速生长的婴儿吸收。在成年人中,95%的滞留铅储存于骨骼中。更年期和甲状腺功能亢进等因素会释放储存于骨骼中的铅,导致血铅浓度激增。
“即使在最低可测量的血铅浓度下,智商的急剧下降和心血管疾病死亡风险的急剧增加,再加上普遍的暴露,表明消除铅中毒的人口策略至关重要,”西门菲莎大学的Bruce Lanphear及通讯作者表示。“尽管自1970年以来,铅暴露下降了近100%,而且在美国和欧洲不再使用铅,但医生依然认为铅中毒是过去的问题。然而,旧房子的铅漆、土壤中的含铅汽油、管道渗出的铅水和工业工厂及焚烧炉的排放所造成的暴露依然持续存在。”
一些人与一般人群相比,面临着更高的铅中毒风险。幼儿的含口行为使他们更容易摄入铅,而居住在1960年以前建造的维护不良的住房中的幼儿则面临因摄入油漆碎片而导致的铅中毒风险。同时饮用铅服务线自来水或住在机场或其他铅污染排放地点附近的人也面临危险。在美国,种族隔离社区的空气中铅浓度显著高于融合社区。
血液中被认为可能造成伤害的铅含量几次向下修订。在儿童中,自2012年以来,从每升100微克降至每升50微克,2021年降至每升35微克。“然而尚未确定儿童血液中安全的铅水平,”哈佛医学院和波士顿儿童医院的David Bellinger指出。
Navas-Acien及其合著者进一步承认,关于铅暴露对心血管疾病贡献的许多问题仍然未解,但骨骼中测得的长期累积铅暴露似乎比血液中测得的短期暴露更能预示风险。
“监测和针对性的筛查很重要,但保护人们免受铅中毒的解决方案是识别并消除铅的环境来源,无论这些来源在哪里。”这意味着要消除铅酸电池、替换铅服务管道、禁止使用含铅航空燃料、减少食品中的铅、治理旧住房中的铅漆,并进一步减少铅污染的土壤和其他遗留来源,Navas-Acien建议。
合著者是哈佛医学院和波士顿儿童医院的David C. Bellinger。
数据来自NHANES调查(1976年至2020年)