最近的一项研究首次揭示了全球最小国家的居民，他们对气候变化的贡献最少，却已经在遭受其严重影响的困扰，预计他们的困境只会加剧。
最近的一项研究首次揭示了全球最小国家的居民，他们对气候变化的贡献最少，却已经在遭受其严重影响的困扰，预计他们的困境只会加剧。
布里斯托大学进行的研究发现，生活在小岛屿发展中国家（SIDS）的人口中，近五分之一（20%）——约850万人——目前面临沿海和内陆洪水的风险。研究指出，在位于太平洋、加勒比海、印度洋和南海的57个国家中，有三个国家——巴哈马、圭亚那和图瓦卢——这一比例上升到超过60%的人口。
鉴于极端天气事件，例如最近西班牙瓦伦西亚的严重洪水，研究结果显得尤为紧迫，强调了洪水的全球威胁。
布里斯托大学卡博特环境研究所的研究助理莉安·阿彻表示：“洪水已成为全球无数人面临的一个令人担忧和切实的威胁。这项研究说明，常常被忽视的小岛屿发展中国家尽管是在气候变化中贡献最少的国家，却面临着极高的洪水风险。”
展望未来，预测表明，即使在全球变暖的最佳情况下，面临海平面上升、风暴潮和极端降雨（如热带气旋）等危害的人口数量也将显著增加。相比之下，像美国和英国等发达国家的风险人群数量明显更低，分别影响约13%和8%的人口。
莉安补充道：“这些发现应该促使我们采取紧急行动，帮助这些国家适应和减缓气候变化的极端影响，即使在最乐观的排放预测下，生命和生计仍然处于风险之中。”
SIDS指的是联合国（UN）认定的脆弱小岛屿国家集合，人口范围从约1000到700万不等。由于沿海地区的人口密度高，沿海洪水构成主要风险，但研究还突出了内陆洪水对SIDS的重大影响，占总人口暴露的81%。
进行这项洪水风险研究的莉安表示：“早期的研究主要集中于沿海洪水，这导致了对风险的严重低估。这项研究提供了57个小岛屿发展中国家洪水风险的首次详细概述，主要是因为它们较小的人口没有达到早期重大全球评估的最低阈值。”
“数据有力地表明，气候变化对那些对温室气体排放贡献最少的人和地区产生了不成比例且不公正的影响，这些排放正在加剧危机。”
气候变化通过增强降雨强度、河流流量、极端波高、水位、风暴潮和海平面上升等因素，加剧了SIDS的洪水风险。
即使全球气温上升限制在2100年前1.5摄氏度，预计超过五分之一（21%）的SIDS人口将面临洪水风险。在温度上升超过4摄氏度的严重情境中，这一数字可能攀升至近四分之一（23%），根据研究。之前的一项联合国报告警告称，如果不采取果断行动减少碳排放，全球气温可能会上升高达3.1摄氏度。
不论升温程度如何，预测中预计最高风险的国家保持一致，包括伯利兹、特克斯和凯科斯群岛及马尔代夫。
这项研究与南安普敦大学合作进行，利用了水风险情报公司Fathom的全球洪水地图的数据，将高分辨率的全球水动力学洪水模型与广泛的人口数据集结合起来。
共同作者、布里斯托大学水文学教授及Fathom联合创始人保罗·贝茨表示：“这项研究填补了研究中的一个关键空白，提供了洪水危险和暴露的具体指标，这对于最小化小岛屿发展中国家的洪水损失和破坏至关重要。”
“这些发现向全球政治领导者和政策制定者发出重要警告，承诺大幅减少碳排放的同时必须采取实际行动，以减轻小岛屿发展中国家潜在的洪水损失和破坏，这些国家对碳排放的责任最低。”
寻找创新的解决方案以应对重大全球挑战是布里斯托大学研究使命的核心。这项研究涉及实现净零排放、应对气候变化和社会公平等关键主题，而卡博特研究所致力于应对紧迫的环境变化、自然灾害和风险管理。
