研究人员创造了机器人裤子，以帮助人们更轻松地行走，同时消耗更少的能量。主要目标是帮助弱势群体，特别是老年人，保持活跃，并更长时间维持健康。
慕尼黑工业大学（TUM）的研究人员创造了机器人裤子，帮助人们更轻松地行走，同时能耗显著降低。目标是让脆弱的人群，特别是老年人，能够更长时间地保持流动性和健康。
慕尼黑工业大学的洛伦佐·马西亚教授解释道：“这些短裤可以慢走或甚至慢跑。我们设计了一种鼓励运动的系统，类似于电动自行车的运作方式，但针对的是步行。”
研究表明，当年轻人穿着机器人裤子上坡走500米时，他们的能量消耗——代谢成本——与未辅助行走相比，减少了18%。对于在平地上走400米的老年人，能量消耗下降超过10%。这一减少相当于体重减轻十公斤或六公斤。研究人员将他们的机器人短裤命名为WalkON。
当博士生恩里卡·特里科米从站立转为行走时，从她大腿延伸至腰带的两条纤细人工肌腱同时向上拉，减轻髋屈肌的负担。附着在肌腱上的传感器跟踪髋部角度和速度，准确地在行走摆动阶段开始时向电动机发送信号。无论是年长者还是活跃的青少年穿着这些机器人短裤，特里科米澄清道：“该系统会检测他们的速度并根据他们的腿部重量进行调整，提供个性化的支持。”她的创新短裤无需设置，只需几分钟即可穿上，确实是即插即用。
健康益处：对老年人尤为重要
对参与者进行的调查显示，他们感到自信，七分制的平均评分超过6，0表示没有控制，7表示控制极佳。“让老年人感到安全至关重要，”马西亚指出，他的系统对那些体态稍微脆弱但还不需要助行器的人尤其有益。
这位最近从海德堡大学转到慕尼黑机器人与机器智能研究院（MIRMI）担任副院长的教授，认为老年人和那些面临健康挑战（如心脏或肺部问题）的人是这一创新的关键目标。“步行可以帮助增强他们的代谢，从而改善他们的健康状况，”马西亚表示。通过让用户能够更长时间地外出，提升了他们的活动能力和独立性，这可以显著改善他们的生活质量。
未来愿景：为休闲活动创造外骨骼
与现有的在户外零售店出售的外骨骼不同，这些裤子没有刚性框架，而是设计成软质服装。“WalkOn类似于日常服装，体积小巧，可与一个小背包相媲美，”博士生恩里卡·特里科米表示，她在过去四年中改进了这一设计。马西亚教授认为，很快将开发出一种模块化系统，让用户可以根据自己的需求定制装备：“在不久的将来，您将购买一条短裤，添加一个电机，再插入几根电缆。系统就可以随时为您在山中提供帮助。”
