成年人在决策方面通常比青少年更有效，这一改善导致了更加先进和细化的决策行为，根据一项最近的研究。
最近发表于开放获取期刊《PLOS生物学》的研究，作者为来自德国维尔茨堡大学的凡妮莎·肖尔茨、洛伦茨·德瑟尔诺及其团队，强调成年人在决策方面一般优于青少年，这一进步促进了复杂和细化选择的增加。
随着个体从青少年过渡到成年，他们的学习和决策能力经历显著变化。在青少年时期，个体的决策行为经历发展转变，包括以目标为导向的行为和动机对选择的影响。青少年通常表现出较高的决策噪声，这意味着他们常常选择较不理想的选项。然而，仍不清楚这些现象——先进决策行为的演变和较高的决策噪声——是否彼此独立或相互关联。特定决策过程的成熟可能受到与年龄相关的决策噪声变化的影响。
为检验这一理论，肖尔茨、德瑟尔诺及其同事分析了93名年龄在12到42岁之间参与者的数据。参与者参与了三个与强化学习相关的任务：一个关注动机如何影响选择，另一个旨在评估对环境变化的适应性决策，第三个测量以目标为导向的行为。
研究结果显示，在强化学习任务中噪声水平之间存在强关联。重要的是，这些噪声水平似乎影响了与年龄相关的复杂决策能力和整体表现的提高。这表明一般决策噪声在高度专业化功能或策略的发展中起着关键作用。
这些中介效应的一个可能解释是，由于与认知控制相关的大脑区域仍在发育，青少年在认知资源方面有限。可用的认知资源较少，青少年可能会诉诸更简单的决策策略，使他们更容易受到情感、动机和社会因素的影响。
总之，这项研究揭示了决策发展转变背后的计算机制。作者建议，未来的研究可以探讨决策噪声的神经基础，以及其在神经发育障碍方面的发展和临床意义。
作者总结道：“青少年常常做出较不理想或‘噪声’决策。虽然这些噪声决策随着年龄的增长而减少，但它们的减少也与复杂决策能力的提高有关，例如计划和适应能力。”
