研究人员对锌缺乏、促炎细胞因子白介素-13（IL-13）与由不动杆菌（Acinetobacter baumannii）引起的肺部感染之间的关系做出了令人惊讶的发现。他们发现，在动物研究中抑制IL-13可以防止因感染导致的死亡。这表明，FDA批准的抗IL-13抗体可能为锌缺乏患者提供对细菌性肺炎的保护。
一项于11月15日发表在《自然微生物学》中的新研究强调，缺乏膳食锌会增加对由不动杆菌引起的肺部感染的易感性，而不动杆菌是呼吸机相关性肺炎的主要病因。
来自范德堡大学医学中心的研究团队发现了IL-13与由不动杆菌引起的肺部感染之间意想不到的联系。他们证明，阻断IL-13可以减少与这些感染相关的死亡率。
结果表明，已获FDA批准用于人类的抗IL-13抗体可能为锌缺乏个体提供对细菌性肺炎的保护。
范德堡感染、免疫学与炎症研究所的主管Eric Skaar博士、公共卫生硕士表示：“据我们所知，这是首个表明阻断IL-13可以防止因细菌感染导致死亡的研究。这个发现暗示了抗IL-13治疗在锌缺乏和不动杆菌肺炎患者中的潜在应用，标志着个性化治疗迈出了第一步。”
全球近20%的人面临锌缺乏风险，这可能削弱免疫系统并显著增加肺炎风险。世界卫生组织将锌缺乏视为导致疾病和死亡的重要因素。
某些群体，特别是重症患者和老年人，更有可能面临锌缺乏，同时他们感染不动杆菌的风险也更高。在医疗环境中，包括需要使用呼吸机的患者、使用导尿管的患者、重症监护患者或长期住院患者，尤其容易受到影响。根据Skaar的说法，不动杆菌对抗生素治疗的日益耐药性构成了严重的公共健康问题。
为了研究膳食锌缺乏如何影响不动杆菌感染，研究人员创建了一种小鼠模型，以检查锌缺乏与急性不动杆菌肺炎的影响。Lauren Palmer博士，曾在VUMC担任博士后研究员，现在是芝加哥伊利诺伊大学的助理教授，领导了这些研究。
研究显示，缺乏锌的小鼠相较于接受足够锌的小鼠，肺部的不动杆菌细菌负荷更高，且细菌扩散到脾脏的情况更严重，死亡率也更高。他们观察到，锌缺乏小鼠在感染过程中产生了更多的IL-13，当IL-13被给与锌充足的小鼠时，促进了不动杆菌向脾脏的扩散。接受抗IL-13抗体治疗能够帮助锌缺乏的小鼠免于因不动杆菌导致的死亡。
这项研究为越来越多的证据提供了支持，表明某些营养缺乏与IL-13水平升高和“2型”免疫反应之间存在关联。
“IL-13可能是与医疗环境相关的肺部感染和机会性病原体的一个重要风险因素，进一步强调了将IL-13作为治疗靶点的必要性。”Skaar补充道。
FDA批准的抗IL-13抗体，如lebrikizumab和tralokinumab，已被广泛研究作为治疗无法控制的重度哮喘的方案。尽管它们在这方面未能证明有效，但通过临床试验证实了这些治疗的安全性。
Palmer是《自然微生物学》报告的主要和共同通讯作者，Skaar也是该报告的共同作者。其他贡献者包括Zachery Lonergan博士、Dziedzom Bansah、Ren Xiaomei博士、Lillian Juttukonda医学博士和PhD、Christopher Pinelli兽医学博士和PhD 、Kelli Boyd兽医学博士和PhD。这项研究获得了国家卫生研究院通过多项资助提供的部分资金。
