新的研究表明怀孕期间营养摄入存在显著差距。
虽然普遍认为约10%的孕妇存在营养问题，但来自史蒂文斯科技学院的最新研究发现，实际数字可能要高得多。
《营养学期刊》上的一项研究显示，超过90%的孕妇可能在饮食中摄入的铁、维生素D或维生素E不足。此外，超过三分之一的孕妇可能缺乏钙、维生素C和维生素A。令人震惊的是，近三分之二的孕妇被发现饮食叶酸摄入不足，而叶酸是一种有助于预防婴儿大脑和脊柱出生缺陷的关键营养素。
研究的主要作者、史蒂文斯工程与科学查尔斯·V·谢弗学院的教授萨曼莎·克莱因堡博士表示：“许多孕妇服用产前维生素，这有助于减轻营养不足。然而，这一发现令人担忧，表明有必要更仔细地审查孕妇是否获得足够的营养。”
与许多以前依赖短期饮食日记或随意回忆饮食的研究不同，史蒂文斯团队鼓励参与者在两个不同的14天期间内，通过在吃饭前后拍照记录他们的餐食。研究人员然后分析这些图像，以评估每餐具体摄入了哪些食物和其营养成分。
这种方法提供了对饮食习惯更精确的反映，克莱因堡博士指出，人们通常很难准确估计他们的份量或记住他们的餐食。使用照片还简化了孕妇的记录过程，使他们能够进行更长时间的数据收集，而不仅仅是几天。
克莱因堡博士称：“大多数调查只是关注一两天的饮食。然而，如果某人在一天感觉不适并减少了饮食，或者在周末享用了丰盛的晚餐，这可能会扭曲结果。通过在更长的时间范围内跟踪饮食和利用照片，我们获得了对实际饮食模式更清晰和准确的理解。”
由纽约大学公共卫生营养项目的安德烈亚·德耶林博士共同撰写的研究揭示了饮食习惯的显著差异，无论是不同个体之间，还是同一人的饮食日常间。这表明较短的研究和广泛的群体研究可能会忽视重要的营养缺口。“一些个体的饮食非常优秀，而另一些则不然；将这些结果取平均可能会导致误导性结论，”克莱因堡博士解释。“这项研究表明，相当数量的孕妇可能没有从他们的食物中获得必要的营养。”
食物照片方法使研究团队能够准确监测餐食和零食的时间。他们还研究了这些饮食模式对整体卡路里和营养摄入的影响。数据显示，当孕妇在一天的较晚时间进餐时，他们倾向于摄入更多的卡路里，这可能是一个关键因素，因为研究持续调查饮食习惯与妊娠糖尿病等健康问题之间的联系。
当前研究并没有直接评估健康结果，因此还为时尚早确定营养不足或过量卡路里摄入是否对孕妇或其婴儿造成负面影响。“我们将在未来的研究中深入探讨，以探索饮食模式与葡萄糖耐受性变化之间的潜在联系，”克莱因堡博士提到。
该团队旨在自动化食物照片中营养成分的分析，并致力于开发大型语言模型，以高效地提出后续问题以获取更精确的数据。“在这项研究中，我们常常需要联系参与者，以询问具体成分，比如他们三明治中的肉类类型或他们的咖啡是否含糖，”克莱因堡博士详述。“简化这一询问过程将增强我们收集详细信息的能力，并为孕妇的饮食习惯提供新的见解。”
