最近的一项研究预测，由于温度极端和污染导致的死亡人数将显著增加，预计全球五分之一的人口将面临来自温度的危险超过来自污染的危险。
与空气污染和极端温度相关的死亡威胁相当严重，预计在未来几年将会加剧。由马克斯·普朗克化学研究所领导的一项研究显示，基于可能的情景，到本世纪末，与空气污染和极端天气相关的死亡人数可能每年飙升至3000万。该研究利用高级数值模拟，揭示了一个令人担忧的模式：预计污染导致的死亡人数将增长五倍，而由于温度极端导致的死亡人数可能激增七倍，给全球至少20%的人口带来比污染更大的健康风险。
研究人员通过分析2000年至2090年的预测数据，按十年间隔进行分解。“在2000年，约有160万人因极端温度（包括高温和低温）每年死亡。预计到本世纪末，这个数字将增加到1080万，增长约七倍。至于空气污染，2000年的死亡人数约为410万，预计到本世纪末将增至1950万，增长五倍，”来自美因茨马克斯·普朗克化学研究所的研究小组负责人安德烈亚·波泽博士（Dr. Andrea Pozzer）说道，她同时也是塞浦路斯尼科西亚塞浦路斯研究所的副教授。
该研究还强调了未来死亡率的显著区域差异。预计南亚和东亚将出现最大的增加，主要是由于人口老龄化，空气污染仍然是一个关键因素。相比之下，西欧、北美、澳大利亚和亚太地区等发达地区，预计在极端温度导致的死亡人数将超过由于污染造成的死亡人数。这一变化在这些地区的某些国家（包括美国、英国、法国、日本和新西兰）已经在发生。预计这一差距将进一步扩大，温度相关的健康风险将在中东欧（如波兰和罗马尼亚）以及南美部分地区（如阿根廷和智利）超越与污染相关的健康风险。
到本世纪末，来自温度极端的健康威胁预计将超过来自空气污染的威胁，全球每五个人中就有一个人面临这一风险，突显出迫切需要制定全面战略来应对这一日益严重的公共健康问题。
安德烈亚·波泽表示：“气候变化超越了环境问题，它给公共健康带来了直接风险。”塞浦路斯研究所气候与大气研究中心（CARE-C）主任和该研究的主要贡献者让·斯基艾尔（Jean Sciare）补充道：“这些结果强调了迫切需要迅速和有效的缓解策略，以避免未来的死亡。”
