最近的研究表明，许多产前维生素在健康怀孕所需的基本营养素方面不足，同时一些产品也含有有害的毒性金属。
一项刊登在美国临床营养学杂志上的研究评估了非处方和处方产前维生素中的胆碱和碘的含量，并检查了砷、铅和镉等毒性金属。
研究的首席作者、科罗拉多大学Skaggs药学院和制药科学教授Laura Borgelt博士表示：“许多女性在怀孕期间依赖产前维生素和矿物质来增强她们的健康并支持婴儿的生长。胆碱和碘是胎儿发育所需的关键营养素之一。然而，某些产前维生素可能未能提供标签上所指定的数量，有些甚至根本不含胆碱或碘。这项研究旨在让女性了解产前补充剂中的营养成分，使她们能够做出更明智的选择，选择最佳的选择以促进自身和婴儿的健康。”
研究团队评估了47种产前维生素（包括32种非处方和15种处方），这些产品是在消费者常去的在线和当地零售商处购买的。他们对实验室评估中的胆碱和碘的实际水平与标签上声明的数量进行了对比，同时筛查了砷、铅和镉，其结果与允许偏差高达20%的既定安全标准保持一致。
医学研究所的食品与营养委员会建议，怀孕期间每天摄入450毫克胆碱，哺乳期间增加到每天550毫克，最大限量设定为每天3500毫克。对于碘，19岁及以上女性的膳食参考摄入量为每天150微克；怀孕期间增加到每天220微克，哺乳期间为每天290微克。碘的上限耐受量设定为每天1100微克。
此外，美国药典已建立了制药品的纯度标准，其中包括有害物质的最大允许水平：每天口服剂量的砷为2.5微克，镉为0.5微克，铅为0.5微克。
结果显示，大多数产前维生素未披露胆碱含量，许多标明含量的产品未能满足声明的数量。在测试样本中，只有12种注明了胆碱含量——大约26%——而其中只有五种（42%）含有声明的胆碱水平。
在检查碘时，发现大多数产前维生素提供的碘含量低于广告标示，只有53%列出了碘含量，仅有四种产品（16%）含有标签上所示的正确碘含量。
研究还发现某些产前维生素的重金属含量高于预期。具体而言，有七种产品的砷超出了限值，两个产品铅超标，13种超出了美国药典所规定的镉限值。在怀孕期间接触这些金属与不良出生结果相关。
博格尔特表示：“本研究是对广泛产前补充剂实际胆碱和碘含量的首次全面评估之一。污染物的检测，特别是镉，引发了严重关注。我们的发现强调了标签声明与实际产品内容之间的显著差异，突显出对该领域加强监管的重要需求。”
作者指出，虽然迫切需要更严格的规定以确保补充剂的充足性，但怀孕女性继续服用产前补充剂至关重要。他们建议验证成分内容或咨询医疗专业人士以选择适当的产前维生素。
这项研究得到了公共利益科学中心通过约翰·斯珀林基金会的资助。
