足球头球可能导致比以前认为更严重的大脑损伤，根据新的研究发现。
根据下周将在北美放射学会（RSNA）年会上提出的研究，足球头球可能对大脑健康构成比早期认为更大的风险。
头球是足球中一种常见的技术，球员通过用头撞击球来引导球。最近的研究探讨了重复的头部冲击与神经退行性疾病之间的关系，例如慢性创伤性脑病（CTE）。
研究的主要作者、纽约哥伦比亚大学伊尔文医学中心放射学教授迈克尔·L·利普顿博士表示：“运动中重复的头部冲击可能带来的后果比我们以前理解的要广泛，影响的区域与CTE病理所观察到的相似。这引发了对头部冲击长期有害影响的担忧。”
虽然早期研究注意到足球运动员大脑白质中的损伤，但利普顿博士和他的团队采用了一种新颖的方法，使用称为扩散MRI的先进影像技术，仔细检查大脑表面附近的微观结构。
为了调查重复头球如何影响大脑，研究人员比较了352名年龄在18到53岁之间的业余男女足球运动员的MRI与77名来自非接触性运动（如跑步）的运动员的MRI。
频繁头球的足球运动员在脑沟（大脑表面的深纹理）附近的白质中表现出异常。这些变化通常在严重创伤性脑损伤的案例中出现。
这些不规则性在额叶中最为明显，额叶特别容易受到创伤，并且在头球时通常会受到影响。重复头部冲击的次数也与语言学习能力的下降有关。
利普顿博士解释道：“我们的发现表明，白质的不规则性可能解释了头球如何导致认知功能下降。”
大多数研究参与者从未经历过脑震荡或被诊断为创伤性脑损伤，这表明即使是没有严重伤害的重复头部冲击也可能对大脑造成伤害。
利普顿博士指出：“这项研究突显了在其他健康运动员中，由于重复头部冲击而导致的结构性大脑变化。这些变化发生在通常与CTE相关的区域，与认知任务表现下降有关，可能会影响未来的大脑功能。”
该研究的发现同样适用于其他接触性运动中的头部损伤。研究团队强调需要理解重复头部冲击带来的风险及其对大脑健康的长期影响。
利普顿博士补充道：“了解重复头部冲击的风险可以帮助促进更安全的运动参与，以增强益处，同时减少潜在的伤害。我们研究的下一阶段正在进行中，重点关注这些MRI发现背后的大脑机制及可能的保护因素。”
这项研究的共同作者包括布吕耶·德梅西，A.B.，M.S.，沃尔特·F·斯图尔特，博士，理查德·B·利普顿，医学博士，莫莉·E·齐默曼，博士，米米·金，Sc.D.，肯尼·耶，博士，托马斯·卡明斯基，罗曼·弗莱舍，博士。
这项研究获得了美国国立卫生研究院和达那基金会的资助。
