环境

根据一项最近的研究，气候变化以及各种人类活动正危及海洋生物，即使是在几乎未受触及的海洋区域和丰富的沿海生态系统中。气候变化与其他人类影响一起，正威胁着海洋物种的灭绝，即使是在几乎原始的海洋栖息地和生物多样性的沿海地区。这一发现来自加利福尼亚大学圣巴巴拉分校生态分析与综合国家中心的凯西·奥哈拉（Casey O'Hara）领导的研究，发表于2024年9月18日的开放获取期刊《PLOS ONE》。 人类对陆地和水域的影响，加上气候变化，正在损害沿海生态系统。这提高了许多物种的灭绝风险，并危及人类依赖的关键生态系统服务。了解人类对海洋生态系统施加压力的范围和位置对于有效应对这些挑战至关重要。 在这项研究中，研究人员评估了全球超过21,000种海洋物种的人的作用，考虑到它们对各种压力源（如捕鱼、航运活动和陆地带来的威胁）的脆弱性和暴露程度。他们绘制了地图，显示这些影响在海洋中的分布，突出了气候相关效果与其他人类诱发压力交叉的区域。…

一项新发布的研究表明，南非岩石艺术中描绘的一种独特的长牙生物可能代表了一种已灭绝的古老物种，其化石已在同一地区被发现。最近的研究揭示，南非岩石艺术中出现的带牙动物可能描绘了一种长期灭绝的物种，这些物种的化石在该地区得以保存。这项研究由南非约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学的朱利安·贝努瓦特（Julien Benoit）进行，发表于2024年9月18日的开放获取期刊《PLOS ONE》。 角蛇面板是一个岩石墙的部分，上面装饰着与南非桑人相关的动物和各种文化图案。这些艺术作品可能是在1821年至1835年间创作的。一个显著的形象是一个长形动物，带有朝下的长牙，这与该地区已知的当代物种并不相符。由于桑人经常将其环境中的元素融入他们的艺术中——例如化石——贝努瓦特提出，这种带牙动物可能受到一种已灭绝物种的启发。 南非的卡鲁盆地以其丰富的保存良好的化石而闻名，包括被称为双孔兽（dicynodonts）的带牙生物，这些化石经常在土壤侵蚀时被发现。贝努瓦特再次检查了角蛇面板，发现带牙形象的描述与双孔兽化石相似。这一解释得到了有关曾经栖息在该地区并已消失的巨大动物的桑人传说的进一步支持。如果这个插图确实是双孔兽的艺术表现——这种物种在恐龙出现之前就已灭绝，并在现代人类到达非洲时早已消失——那么这一发现将比科学家于1845年首次将双孔兽进行科学分类的时间早至少十年。…

研究人员发现，海鸟，如企鹅和信天翁，其喙部位有高度敏感的区域，这可能有助于它们寻找食物。这是海鸟首次被识别出这种特征。 研究人员揭示，海鸟，包括企鹅和信天翁，其喙部位有精细的感官区域，可以促进它们寻找食物。这是首次在海鸟中识别到这种能力。 一个由剑桥大学主导的全球科学家团队对350多种鸟类进行了调查，发现海鸟在喙尖有大量的感知受体和神经。这一特征之前在像鸭子这样的专门觅食者中有所注意。 研究人员假设这种触觉敏感区域可能源自共同祖先，需要进一步研究来确定它在现代鸟类中是否有独特的功能。理解它们的喙和觅食行为可能有助于保护多种面临灭绝的海鸟物种。这些发现发表在《生物学快报》期刊上。 类似于人类和其他灵长类动物使用手部，鸟类使用喙来与环境互动。一些鸟类在喙的末端发展出专门的敏感区域，以帮助它们觅食；然而，这种能力的进化和范围仍然在很大程度上没有被检查。…

地球历史上最显著的气候事件被称为“雪球地球”事件。这些事件发生在数亿年前，几乎整个星球都被冰层覆盖，深度达到0.6英里（1公里）。最近的研究阐明了最后一次雪球地球事件是如何结束的，以及为什么之后出现了地球上生命的显著激增，包括第一种动物的出现。 “雪球地球”事件仅发生过几次，并不遵循可预测的循环。每个事件可以持续数百万甚至数千万年，并以显著的变暖阶段为结束，尽管这些变化的具体情况仍不太清楚。 华盛顿大学的新发现提供了更清晰的理解，说明最后一次雪球地球事件是如何结束的，并提出了其与地球上生命显著扩展之间的联系，包括第一种动物的崛起的原因。 这项研究最近发表在《自然通讯》上，研究了被称为“盖碳酸盐”的古老岩石。这些岩石据信是在冰川融化期间形成的，提供了大约6.4亿年前地球大气和海洋的重要信息——这比冰芯或树轮可以捕捉到的时间要早得多。 “盖碳酸盐揭示了地球大气和海洋的重要特征，例如二氧化碳水平和海洋酸度的变化，”…

位于西南太平洋的斐济群岛的海面温度已达到600多年来的最高点。这个结论来自一个国际研究团队对新的珊瑚记录的分析，该记录突出了西太平洋的显著变暖。值得注意的是，2022年被标记为自1370年以来该地区最热的一年。科学家们利用了来自斐济的一个巨型珊瑚群落—— Diploastrea heliopora 的数据。这些寿命长的珊瑚通过其化学成分记录了气候和环境的长期变化，塑造了礁石和珊瑚本身数百年来的形态。它们作为热带地区历史气候变化的重要记录，通常与人类对过去气候变化的体验相连。 研究团队从这个珊瑚群落提取了一段超过2米的核心，该珊瑚每年仅生长约3到6毫米。他们分析了骨骼的化学结构，以确定627年来的温度变化，并辅以26年的水温测量数据。西南太平洋在气候变异中扮演着关键角色，影响着厄尔尼诺-南方涛动等现象，这是全球气候的关键因素，影响着全世界的人类活动和自然生态系统。…

个人的饮食习惯如果与MIND饮食相符，可能会降低认知衰退的可能性，这一点由最近的一项研究表明。结果在黑人和白人参与者中均一致。需要注意的是，这些结果并没有建立直接的因果关系，而是表明了一种相关性。 根据2024年9月18日在线版《神经学》杂志发布的研究，饮食模式更符合MIND饮食的人可能会降低认知衰退的风险。结果在黑人和白人参与者中相似。然而，研究结果并没有确认MIND饮食可以预防认知衰退，它们仅指示了一种可能的联系。 MIND饮食结合了地中海饮食和DASH饮食的元素。它强调消费绿色叶蔬菜，如菠菜、甘蓝和羽衣甘蓝，以及各种其他蔬菜。它鼓励食用全谷物、橄榄油、禽肉、鱼、豆类和坚果，同时优先选择浆果，而不是其他水果，并建议每周至少食用一次鱼。 “随着老年人口中痴呆症病例的增加，识别可能帮助延缓或减缓认知衰退的生活方式改变至关重要，”来自辛辛那提大学的首席作者拉塞尔·P·索耶博士表示，他也是美国神经病学学会的成员。“我们特别关注饮食如何影响黑人和白人参与者的认知衰退风险。” 这项研究分析了14,145名参与者的数据，平均年龄为64岁。其中70%自报为白人，30%自报为黑人。参与者的监测时间平均为十年。…

一种同时在陆地和水中活动的蜥蜴通过在鼻孔上方形成气泡，以独特的方式在水下呼吸，从而帮助其避开掠食者。认识一下地球上最小（也许也是最活泼）的水肺潜水员：一种半水生蜥蜴，通过在淹没时在鼻孔上方产生气泡来呼吸，正如新州立大学宾汉姆顿校区的研究所揭示的那样。 宾汉姆顿大学的助理研究教授林赛·斯威尔克研究水蟾蜍，这是一种原产于哥斯达黎加南部热带森林的半水生蜥蜴物种。她之前观察到这些蜥蜴在水面下使用气泡。当受到掠食者威胁时，这些蜥蜴可以潜入水下，利用位于头部上方的气泡进行呼吸。 “我们已经确认它们可以在水下维持相当长的时间，并从这个气泡中吸取氧气，”斯威尔克表示。“然而，我们不确定气泡是否与呼吸有特定功能。它仅仅是它们皮肤特性的结果，还是与呼吸相关的反射，或者说这个气泡确实可以延长它们在水下的时间，与没有气泡相比？” 为了确定气泡在呼吸中是否发挥功能作用，还是仅仅是副产品，斯威尔克在蜥蜴的皮肤上涂抹了一种物质，以抑制气泡形成。 “蜥蜴的皮肤排斥水，这通常有助于空气紧紧附着在其上并形成气泡。但是，当涂抹保湿剂覆盖皮肤时，空气就无法附着，从而阻止了气泡的形成，”斯威尔克解释。…

花粉不仅因引发过敏反应而闻名；它对当地气候也有显著影响。这在春季尤其明显，当大量花粉释放时，有助于生成云中的冰，可能导致降雨增加。 通过美国的地面和卫星观测进行的研究表明，春季花粉水平较高与云中冰的增加和降雨增多相关，即使在气温范围为零下15到零下25摄氏度时也是如此。“我们的实验室发现确认花粉作为冰核的作用；这影响到云中水的冰点，并促进降水，”本研究的主要研究员气象学家扬·克雷茨施马尔博士解释道。云中的水通常只有在温度低于零下38摄氏度时才会结冰，而没有这些冰核粒子（INPs）的存在。 “在‘呼吸自然卓越集群’项目中，我们旨在确定这种现象是否可以在实验室以外的环境中观察到，以及它是如何受到气候变化和生物多样性丧失影响的，”共同作者、莱比锡理论气象学教授、‘呼吸自然’财团发言人约翰内斯·夸斯教授表示。 区域和季节的重要性 在全球范围内，花粉对冰形成的影响相对较小，与灰尘等元素相比；然而，在区域和季节层面上，其重要性却不断增强。尤其是在春季，大量花粉升入大气，达到寒冷的空气层。克雷茨施马尔进一步阐述：“由于其尺寸，花粉在大气中的停留时间相对有限。我们的研究强调了较小的花粉碎片的重要性，这些碎片是在潮湿条件下花粉破裂时生成的。这些较小的颗粒可以在空中悬浮更长的时间，并且数量足够大时，可以到达更冷的大气层，促使冰的形成。”…

来自LMU的研究人员揭示了两项重要研究，为创新的生物技术应用铺平了道路。 响应分子信号的动态系统在纳米技术领域变得至关重要。这其中的一个关键方面是DNA折纸技术，它允许对DNA进行编程以创建功能性纳米结构。由LMU化学家Philip Tinnefeld领导的团队已发表两项研究，展示了DNA折纸和荧光探针如何促进分子载荷的定向释放。 在《应用化学》（Angewandte Chemie）期刊上，研究人员描述了他们创作的一种新型DNA折纸传感器，旨在高精度地检测脂质囊泡并将分子载荷输送到它们身上。该传感器基于单分子荧光共振能量转移（smFRET）原理，测量两个荧光分子之间的距离。该系统具有一个DNA折纸框架，其中突出一条单链DNA，在其末端附有荧光染料。当该DNA遇到囊泡时，其形状发生变化，导致荧光信号随着荧光标签和折纸上另一个荧光分子之间的距离变化而改变。这一机制使得囊泡的检测成为可能。…

欧洲参考基因组图谱（ERGA）试点项目庆祝其在汇聚来自欧洲各地的研究人员，共同开发98个物种的高水平参考基因组方面取得的成就。这一成就为创建一个涵盖所有欧洲植物、动物和真菌的综合参考基因组数据库迈出了关键一步。欧洲参考基因组图谱（ERGA）试点项目庆祝其在团结欧洲研究人员方面取得的成功，以创建98种不同物种的高质量参考基因组。这是在建立一个覆盖所有欧洲动物、植物和真菌的全面参考基因组数据库方面的重要进展。该项目于2021年由时任ERGA主席、来自莱布尼茨动物与野生动物研究所（Leibniz-IZW）的卡米拉·马佐尼博士发起，这一合作倡议得到了来自社区的广泛贡献。该项目的成功为建立一个新的、包容性和公平的生物多样性基因组学方法奠定了基础，具体细节在今天发表的《npj Biodiversity》期刊上的一篇研究文章中阐述。 在近期的出版物中，欧洲参考基因组图谱（ERGA）突出了其试点工作的成功成果。这个创新项目促进了一个跨越33个国家的科学家和机构的广泛合作网络，旨在至今为98种欧洲物种生产高质量的参考基因组。试点项目提供了重要的见解，暴露了关键的挑战，使得ERGA成为全球去中心化和包容性生物多样性基因组学倡议的领先范例。 该项目的重要里程碑包括来自希腊的物种的首个染色体级基因组组装，该地区被认可为欧洲的生物多样性热点。希腊的当地科学家收集了来自克里特壁蜥蜴（Podarcis cretensis）和亚里士多德鲶鱼（Silurus…

一项由伦敦大学学院（UCL）研究人员进行的最新研究显示，摄入大量超加工食品（UPF）的人群患2型糖尿病的风险更高。然而，通过选择少加工的食品可以降低这种风险。 该研究的发现发表在《柳叶刀地区健康 - 欧洲》杂志，合作专家来自剑桥大学和帝国理工学院，研究了食品加工的不同层级与2型糖尿病风险之间的关系，尤其确定了哪些类型的UPF带来了更大的风险。 研究团队分析了来自八个不同欧洲国家的311,892名参与者的饮食习惯和健康结果，平均时间为10.9年，在此期间共发现14,236例2型糖尿病。…

最近的一项研究强调了Buckeye Paws，一个治疗犬项目，如何提升医疗工作者的情绪，减少情感疲惫的感觉，并增强工作参与感。治疗犬一直以来被认为能够提升医院患者的精神状态。 但是这些可爱的狗狗是否也能为照顾患者的医疗工作者提供支持？ 来自俄亥俄州立大学韦克斯纳医学中心的研究人员与医学院和护理学院合作进行的一项研究验证了Buckeye Paws的积极效果，这是一项许多医疗专业人士认为可以缓解情感疲劳并增强工作参与感的治疗犬倡议。…