科学家发现，怀孕可能激活一种自然免疫，增强对严重流感感染的保护。这一发现与通常认为孕妇更易感染的观点相悖。研究人员观察到，怀孕实际上增强了小鼠的免疫防御，防止流感A病毒进入肺部，而肺部是可能导致严重疾病的地方。
麦吉尔大学的研究人员发现，怀孕可能激活一种自然免疫，增强对严重流感感染的保护。
这一发现挑战了怀孕使个体更容易感染的普遍观念，因为研究表明，怀孕实际上增强了小鼠的免疫防御，防止流感A病毒到达肺部，那里可能导致严重的疾病。
“我们的发现出乎意料，因为广泛的看法是这样的，但是它们与进化视角是一致的。”共同第一作者，麦吉尔大学医学院和健康科学学院教授兼麦吉尔大学健康中心研究所高级科学家马齐亚尔·迪万赫伊博士说。
“对于母亲来说，保持健康对于保护她正在发育的孩子至关重要；因此，免疫系统会进行调整以增强防御。这一在鼻腔中发生的引人注目的反应作为怀孕期间激活的额外保护层。”
研究怀孕及其后续的优势
研究人员利用小鼠模型研究了一种特定类型的免疫细胞在怀孕期间如何在鼻腔中激活，产生一种强效分子，增强身体的抗病毒防御，特别是在鼻子和上呼吸道。
“流感A病毒是对人类健康的最致命威胁之一，”第一作者朱莉亚·克罗诺普洛斯指出，她在完成她的博士学位时进行了这一研究。“这种在怀孕期间的自然免疫可能改变我们对准妈妈流感保护的理解。”
加拿大公共卫生局建议孕妇和个体接种流感疫苗，因为他们在严重疾病和如早产等并发症的风险增加。这些新见解为开发更具针对性的流感疫苗带来希望，流感是加拿大十大死亡原因之一。
“更广泛的人群也可能获得优势，因为我们的研究表明，我们识别出的免疫反应可能适用于怀孕以外的情境，”共同第一作者、麦吉尔大学医学院和健康科学学院的教授以及RI-MUHC的高级科学家詹姆斯·马丁博士表示。这可能会导致新的鼻用疫苗或治疗的发展，旨在增强被称为白细胞介素-17的保护分子。
该团队未来的研究将集中在确定在流感和COVID-19等病毒感染期间最小化肺损伤的方法。与之前的研究直接针对病毒不同，他们计划专注于防止免疫系统过度反应，这可能降低因流感感染引起严重并发症的机会。
这项研究得到了加拿大健康研究院的支持。
