睡眠对各种原因至关重要，而一组国际研究人员发现了一个新的理由，让我们优先考虑每晚获得八小时的休息：它支持大脑获得和保持一门新语言。
睡眠对各种原因至关重要，而一组国际研究人员发现了一个新的理由，让我们优先考虑每晚获得八小时的休息：它支持大脑获得和保持一门新语言。
由南澳大利亚大学（UniSA）进行的一项研究发表在《神经科学杂志》（Journal of Neuroscience）上，显示出大脑在睡眠期间的两种特定电活动可以显著增强我们学习新词汇和复杂语法的能力。
在对35名以英语为母语的参与者进行的实验中，科学家观察了参与者如何学习一种叫做迷你拼音（Mini Pinyin）的简化语言，该语言受汉语启发，但语法结构类似于英语。
一半的参与者在早上学习迷你拼音，随后在当天晚些时候进行了记忆测试。另一半参与者在晚上学习该语言，然后在实验室过夜，期间监测他们睡眠时的大脑活动。他们在第二天接受了进展评估。
有睡眠时段的参与者与保持清醒的参与者相比，其能力有明显提高。
主要研究人员扎卡里亚·克罗斯博士（Dr. Zachariah Cross）在UniSA获得博士学位，现在与芝加哥的西北大学（Northwestern University）有联系，他指出，与睡眠相关的改善是由于慢振荡和睡眠纺锤体的同步，它们在非快速眼动（NREM）睡眠期间共同工作。
克罗斯博士表示：“这种同步可能代表了从海马体向大脑皮层传输学习的信息，这增强了长期记忆保持。”
“睡眠后的神经活动显示出与认知控制和记忆巩固相关的清晰θ波振荡模式，表明睡眠期间大脑波的协调与学习效果之间存在坚实的联系。”
UniSA的研究员斯科特·库森斯博士（Dr. Scott Coussens）强调，这项研究突出显示了睡眠在掌握复杂语言规则方面的重要性。
库森斯博士解释道：“通过揭示睡眠期间特定神经功能如何帮助记忆巩固，我们提供了有关睡眠干扰如何影响语言学习的新见解。睡眠不仅是休息的时间，还是大脑转型的阶段。”
研究结果可能对为有语言障碍的个体（如自闭症谱系障碍（ASD）患者以及失语症患者）开发疗法具有重要意义，因为他们通常面临比普通成年人更严重的睡眠问题。
对动物和人类进行的研究证明，慢振荡增强神经可塑性，即大脑对经验和损伤的适应和改变能力。
克罗斯博士建议：“从这个角度来看，通过经颅磁刺激等技术增强慢振荡，或许可以加速失语的言语和语言治疗。”
未来，研究人员打算调查睡眠和清醒状态的动态如何影响其他复杂认知任务中的学习。
“深入了解大脑在睡眠期间的运作方式，对于语言习得之外具有深远的影响。这可能会彻底改变我们的教育、康复和认知训练方法。”
