一项开创性的第一阶段临床试验研究了一种新的基于细胞的乳腺癌免疫治疗，结果已被接受在《美国医学会肿瘤学》上发表。该创新技术由德州州立大学生物科学系的教授加里·科斯基（Gary Koski, Ph.D.）和莫菲特癌症中心乳腺肿瘤学系主任兼高级成员布赖恩·杰·泽尔尼基（Brian J. Czerniecki, M.D., Ph.D.）共同开发。这项研究引入了一种新治疗策略，旨在利用人体的免疫系统提高患者的应答，同时减少对传统化疗的依赖及其带来的副作用。
试验包括12名被诊断为局部晚期I-III期HER2乳腺癌的个体，并基于早期研究的发现，该研究得到国防部突破奖资助。
泽尔尼基博士表达了乐观的态度，表示：“我们希望能在所有类型的乳腺癌中使用这种新的免疫疗法替代化疗，或至少显著减少化疗的需求。”
这种免疫疗法采用树突状细胞，这些细胞对免疫系统至关重要，因为它们检测感染并激活其他免疫反应以抵御感染。研究人员提取了部分这些树突状细胞，生化修饰后使其针对癌症，并将其直接注入乳腺肿瘤中。这一过程启动了针对癌症的强有力的协调免疫反应，导致在开始标准化疗之前肿瘤大幅缩小。
值得注意的是，在接受免疫治疗仅六周内，12名患者中有8名经历了肿瘤体积至少减少50%的情况。与标准化疗通常相关的严重不良反应相比，这种治疗只有轻微的副作用，主要是类流感症状。
科斯基博士强调：“这些令人兴奋的结果是我实验室与泽尔尼基博士近30年合作研究的成果。”
研究人员已启动更大规模的第二阶段试验，旨在测试这种前景广阔的免疫治疗的更高剂量，以进一步评估其有效性。
这项已发布的临床试验得到了莫菲特乳腺癌研究基金、唐·舒拉基金会的支持，以及“行动中的金币”组织的贡献，该组织在过去十年中筹集了约700万美元以支持这一前沿癌症研究。这种创新的融资模式使患者能够直接参与促进可能为他们和未来患者服务的新治疗。
