大多数在10岁或青少年时期开始吸烟的儿童，一直到二十五岁中期仍持续吸烟。新的研究显示，从童年开始的持续吸烟显著增加了早期心脏损伤的风险。该研究是由英国布里斯托大学和埃克塞特大学以及芬兰东部大学合作进行的，结果发表在《美国心脏病学院杂志》上。
在本研究中，来自布里斯托大学90年代儿童队列的1,931名儿童从10岁到24岁进行了跟踪调查。在基线时，10岁儿童中有0.3%吸烟，到了二十五岁中期，这一比例显著增加到26%。近三分之二在儿童或青少年时期开始吸烟的儿童在年轻成年期仍继续吸烟。
从10岁到24岁主动吸烟与早期心脏损伤的风险增加52%相关，比如到24岁时心脏过度扩大、心脏放松功能下降以及心脏血流压力增加。在考虑了其他风险因素，例如高血压、肥胖、炎症、血脂异常和久坐不动后，吸烟对17岁到24岁期间心脏生长增大的直接影响为30%。
先前对成年人的研究表明，青少年吸烟增加了到50多岁时心血管死亡的风险。然而，世界上没有研究考察儿童期长期主动吸烟对心脏的早期影响。这是因为在健康青少年人群中反复进行心脏超声检查是非常罕见的。
当前的研究是世界上对主动吸烟和重复心脏超声研究的最大和最长的跟踪研究。参与者在10岁、13岁、15岁、17岁和24岁时填写了有关吸烟的问卷，并在17岁和24岁时进行了心脏结构和功能的超声测量。他们的空腹血样本也反复测量了低密度脂蛋白胆固醇、高密度脂蛋白胆固醇、甘油三酯、葡萄糖、胰岛素和高敏感性C反应蛋白。血压、心率、社会经济状态、心血管疾病的家族史、加速度计测量的久坐行为和身体活动以及双能X射线吸收法测量的脂肪质量和瘦体重都被纳入分析之中。
“青春期是吸烟的关键时期。最近青少年蒸汽烟的激增也是一个严重的健康问题。我们现在知道，蒸汽烟和电子烟产品中含有的物质会损害肺部，此外尼古丁还会导致心脏异常心律。当前的研究可以推广到那些可能不知不觉中面临重大和不可逆转心脏损伤风险的蒸汽烟和电子烟用户。成人的研究报告称，停止吸烟后心脏衰竭的风险仍持续30年，”芬兰东部大学临床流行病学和儿童健康的副教授安德鲁·阿格巴杰说。
“这项研究表明，青少年吸烟不仅仅增加了未来心脏病的风险——它还对心脏肌肉和功能造成了早期和持久的伤害，”科罗拉多大学医学院儿科助理教授及《JACC》副主编艾米丽·布科尔兹博士表示。“这为预防工作敲响了警钟，以保护年轻的心脏。”
“父母和看护者必须以身作则，政府机构应该勇于通过创建一个无烟和无尼古丁的国家来解决可预防的心脏病风险。仅仅提高烟草税是不够的，因为由于吸烟相关疾病的医疗费用是烟草税收益的两倍。为什么我们要为正在悄然杀死我们的东西买单？让我们对烟草及其花哨的产品说不，以拯救我们儿童和青少年的生命和未来的健康，”阿格巴杰总结道。
阿格巴杰的研究小组（urFIT-child）得到了珍妮和安蒂·维胡里基金会、芬兰文化基金中央基金、芬兰文化基金北萨沃地区基金、奥里昂研究基金会、阿尔内·科斯凯洛基金会、安蒂和泰育·索伊宁基金会、保罗基金会、尤尔乔·雅恩森基金会、帕沃·努尔米基金会、芬兰心血管研究基金会、伊达·蒙丁基金会、埃诺·拉萨宁基金、马蒂和瓦普·毛孔基金、儿童研究基金会、阿尔弗雷德·科尔德林基金会和诺和诺德基金会的研究资助支持。
