研究人员已确定了一种18位代码，使得蛋白质能够与外泌体（在体内循环并传递生化信号的微小细胞碎片）相连接。这一突破可能会显著推动新兴的外泌体疗法领域，该领域旨在利用外泌体进行药物递送，以治疗各种疾病。
来自渥太华医院和渥太华大学的一个团队发现了一种18位代码，有助于蛋白质附着在外泌体上——这些微小的细胞片段穿过身体并携带生化信息。这一发现详细记载在Science Advances上，对不断增长的外泌体疗法领域具有重要的前景，该领域专注于使用外泌体运输不同疾病的药物。
研究的高级作者、渥太华医院再生医学项目主任以及渥太华大学教授的迈克尔·鲁德尼基博士解释道：“蛋白质作为身体的天然药物，但它们往往难以在体内有效移动。这个发现使我们能够利用外泌体在全身分配任何蛋白质。它为药物开发的新领域铺平了道路。”
鲁德尼基博士的团队在一种名为Wnt7a的蛋白质中确定了外泌体靶向代码，该蛋白质对于发育、增长、再生和癌症进展等过程至关重要。他们首先证明了Wnt7a能够附着于外泌体。随后，他们去除Wnt7a蛋白的不同部分，以分离出负责外泌体结合的最小片段。这个由18个氨基酸组成的片段被命名为外泌体结合肽（EBP）。他们进一步揭示了EBP与外泌体上称为Coatomers的蛋白质结合，使得EBP能够将任何蛋白质引导到外泌体。
曾在鲁德尼基博士的实验室担任博士后研究员，目前隶属于西班牙生物科学合作研究中心（CIC bioGUNE）的首席作者乌克西亚·古尔里亚兰-罗德里格斯博士评论道：“许多年来，研究人员一直试图将Wnt7a转化为肌肉再生的药物，但由于其脂肪分子涂层与体液结合不良，使得Wnt7a在全身递送变得具有挑战性。通过理解Wnt7a是如何与外泌体连接的，我们解决了这个问题，现在可以加快为如杜氏肌营养不良症等严重疾病开发治疗方案。”
外泌体已成为学术机构和生物制药公司关注的重点，DelveInsight预测这一领域将大幅增长。渥太华医院与渥太华大学及其他合作伙伴在将外泌体与蛋白质、RNA和各种生物分子结合，创新新疗法方面处于前沿。渥太华医院的生物治疗制造中心将在推动这一有前景的生命科学创新领域，以造福患者方面继续发挥关键作用。
