一位心理学家发现了婴儿初始声音与心率之间的联系。
婴儿首次表达的温柔咕哝声和柔和声音，就像愉悦爱父母的甜蜜低语，实际上表明婴儿的心脏与他们初生的语言能力的节奏性工作保持同步。
休斯顿大学的助理心理学教授杰里米·I·博琼在《美国国家科学院院刊》中分享的研究结果表明，婴儿早期的甜美声音和语言尝试与他们的心率密切相关。这些结果可能增强我们对语言发展的理解，并提供潜在的语言和沟通挑战的早期迹象。
对于婴儿来说，创造可识别的语言不仅仅是思考的问题；这是一项运动技能，要求身体各个肌肉的协调。这种协调与心率变化直接相关。
博琼探讨了心率变化是否与24个月大的婴儿的发声和词汇形成同时发生。他发现这些心率变化与发声的时刻以及持续时间和被视为实际词汇的可能性相对应。
博琼解释道：“心率在所有哺乳动物中自然波动，表现为持续性地增加然后减少。有趣的是，当婴儿的心率达到峰值（最大值）或低谷（最小值）时，他们最有可能发声。” “在峰值时产生的发声比偶然的情况要长，而在低谷之前，当心率开始减缓时，这些发声在不熟悉婴儿声音的人中更容易被识别为单词。”
博琼和他的团队记录了34名18至27个月婴儿与照顾者互动时的2708种发声。通常，处于这个阶段的婴儿并不发出完整的单词，只有小部分声音被未经过训练的听众可靠地识别为单词（10.3%）。在这个研究中，团队检查了伴随所有类型声音的心率模式，无论是笑声、咿呀声还是咕哝声。博琼表示：“婴儿产生的每一种声音在他们的大脑和身体学习如何协同工作中都起着作用，最终导致语言的发展。”
随着婴儿的成熟，他们的自主神经系统——负责控制诸如心率和呼吸等身体功能的系统——也在发展。早期的几年以心血管和呼吸功能的重大变革为特征，这些功能会在一个人一生中不断演变。
博琼指出：“可识别的声音与心率减缓之间的联系，可能表明婴儿随着成长而经历自主活动模式的一致，部分影响了语言的成功发展。”
博琼总结道：“探索自主神经系统在发育过程中如何与婴儿的发声相连接是未来研究的重要领域，这可能改善我们对语言发展的理解，并揭示出语言发展不典型的风险因素。”
