与朋友和家人的互动被认为能通过增强我们的免疫系统并减少心脏病、中风和2型糖尿病等疾病的可能性来改善我们的健康，根根据最近的研究结果。
与朋友和家人的互动可能会保持我们的健康，因为它们增强了我们的免疫系统并降低了我们患心脏病、中风和2型糖尿病等疾病的风险，新研究表明。
来自英国和中国的研究人员在分析了参与英国生物样本库研究的超过42,000名成人的血液样本后得出了这一结论。研究结果今日发表在《自然人类行为》期刊上。
社会关系对我们的整体福祉至关重要。越来越多的证据表明，社会孤立和孤独感会导致健康状况较差和寿命缩短。然而，这些社会关系如何具体影响我们的健康仍不清楚。
理解这些生物机制的一种方法是检查血液中的蛋白质。蛋白质是由我们的基因产生的分子，对我们身体的正常功能至关重要。此外，它们也可以作为药物开发的有价值目标，帮助研究人员创造新的治疗方法来对抗各种疾病。
来自英国剑桥大学和中国复旦大学的研究团队研究了参与UK Biobank的年龄在40至69岁之间的超过42,000名成人的血液样本中的“蛋白质组”——完整的蛋白质集合。该分析帮助确定了在社交孤立或孤独的人群中较高浓度的蛋白质，以及这些蛋白质如何与健康结果较差相关。
研究人员为每位参与者计算了社会孤立和孤独感的分数。社会孤立是通过客观的方式进行测量，考虑了如独自生活、社交互动频率和参与社交活动等因素。相反，孤独感是根据个人的孤独感进行主观测量。
在检查蛋白质组并考量年龄、性别和社会经济地位等变量后，研究人员发现有175种蛋白质与社会孤立相关，26种蛋白质与孤独感相关（注意到重叠显著，约85%的与孤独感相关的蛋白质也与社会孤立有关）。这些蛋白质中的许多是对炎症、病毒感染和免疫反应的反应，并与心血管疾病、2型糖尿病、中风和增加的死亡风险相关。
研究团队随后采用了一种称为孟德尔随机化的统计方法来分析社会孤立、孤独感和蛋白质之间的因果关系。通过这种技术，他们发现五种蛋白质的水平受孤独感的直接影响。
剑桥大学临床神经科学系的沈春博士和复旦大学脑启智科学与技术研究所指出：“我们了解社会孤立和孤独感导致健康状况较差，但其背后的原因仍不清楚。我们的研究揭示了一些似乎在这一关系中起到关键作用的蛋白质，特别是那些因孤独感而直接增加的蛋白质。”
来自华威大学的冯建丰教授解释说：“人类体内有超过100,000种蛋白质，还存在许多变体。结合高通量蛋白组学与人工智能的使用，使我们能够识别出关键蛋白质，这可能改变多种疾病的预防、诊断、治疗和预后，从而改变我们对健康的传统理解。”
“我们发现的蛋白质提供了对社会孤立或孤独的个体健康恶化的生物因素的见解，强调了社会联系在维持我们健康中扮演的重要角色。”
由于孤独感而提高的一种蛋白质是ADM。早期研究表明，ADM与应对压力以及调节与压力和社交互动相关的激素如催产素（被称为“爱情激素”）有关，催产素可以降低压力，提高情绪。
研究人员还发现，ADM水平与负责感知内部身体状态的大脑区域——岛叶的体积之间存在着强烈的关联；较高的ADM水平与该区域的体积较小相关。此外，较高的ADM水平与左侧尾状核（与情绪、奖励和社会行为有关）的体积减少相关联。而且，较高的ADM水平与早亡风险增加相关。
另一个显著的蛋白质ASGR1与胆固醇水平升高和心血管问题的增加风险相关，而识别出的其他蛋白质则与胰岛素抵抗、动脉壁增厚（动脉粥样硬化）和癌症进展有关。
剑桥大学精神病学系的巴巴拉·萨哈基安教授强调：“这些发现突显了社会接触对我们福祉的关键性。越来越多的各年龄段人群报告感到孤独。世界卫生组织已将社会孤立和孤独感视为‘全球公共卫生问题’。寻找解决方案以应对这一日益严重的问题并帮助人们保持联系以促进更好的健康至关重要。”
这项研究得到了国家自然科学基金、中国博士后科学基金等多个组织的支持。
