超过一半参与欧洲研究的23岁个体显示出限制性、情绪性或失控饮食模式，这项新研究由伦敦国王学院精神医学院、心理学与神经科学研究所(IoPPN)发布。研究表明，大脑结构的差异可能会导致这些饮食行为的形成。
一项由伦敦国王学院精神医学院、心理学与神经科学研究所(IoPPN)领导的最新研究发现，欧洲超过50%的23岁年轻人展现出限制性、情绪性或失控的饮食行为。大脑结构的差异似乎对这些习惯的出现有显著影响。
这项研究发表在自然心理健康杂志上，探讨了年轻人之间遗传学、大脑结构和饮食障碍行为之间的联系。研究结果表明，’大脑成熟’，其特征为青少年时期皮层（大脑外层）体积和厚度的减少，是影响青少年在早期成年期是否发展出限制性或情绪性/失控饮食习惯的一个因素。
限制性饮食行为，包括节食和催吐，涉及故意限制食物摄入以管理体重和形状。相反，情绪性或失控的饮食行为，如暴饮暴食，则围绕由负面情绪或强迫引发的过量食物消费。
研究人员分析了996名参与IMAGEN纵向研究的青少年的数据，该研究在英格兰、爱尔兰、法国和德国进行。参与者提供了遗传信息，填写了有关他们的健康和饮食习惯的问卷，并在14岁和23岁时接受了MRI扫描。在23岁时，他们根据饮食行为分为三组：健康饮食者（42%）、限制性饮食者（33%）和情绪性或失控饮食者（25%）。
随着时间的推移，这些组之间出现了不同的心理健康和行为模式。
在23岁时表现出不健康饮食模式（限制性和情绪性/失控）的年轻人比健康饮食者在14岁时报道内化问题（如焦虑或抑郁）和外化问题（如多动或行为问题）的实例更高。那些有内化问题的人经历了从14岁到23岁显著的增加。虽然随着年龄增长所有组的外化问题都减少，但参与情绪性或失控饮食的人保持了更高的总体水平。
研究发现，相比于健康饮食者，限制性饮食者在青少年期间更持久地节食。情绪性/失控饮食者从14岁到16岁之间节食的增加和从14岁到19岁之间暴饮暴食的增加也相比于健康饮食者。然而，不健康的饮食习惯也与肥胖和更高的体重指数（BMI）的遗传倾向有关。
为了理解大脑发育的影响，研究人员分析了14岁和23岁的MRI数据，注意到皮层体积和厚度的变化。结果显示，不健康饮食者在大脑成熟方面经历了延迟和变化不明显。这种延迟将14岁时的心理健康挑战与23岁时的不健康饮食行为联系起来，与BMI无关。此外，降低的大脑成熟解释了如何遗传风险高BMI可能导致23岁时的不健康饮食。
具体来说，小脑的成熟速度较慢——一个负责控制食欲的大脑区域——被发现可以解释23岁时高BMI的遗传风险与限制性饮食行为之间的关系。
这项研究得到医学研究基金会、医学研究理事会和国家健康与护理研究所（NIHR）莫德斯利生物医学研究中心的资助，强调了大脑发育、遗传学和心理健康问题如何交叉影响饮食障碍的症状。
新阳于国王IoPPN攻读博士学位，并是该研究的主要作者，表示：“我们的研究强调了青少年时期大脑成熟的延迟是如何连接遗传学、心理健康挑战和年轻人饮食障碍行为的，突显了大脑发展对饮食模式的重要影响。”
共同作者、国王IoPPN的研究员张佐博士指出：“通过揭示各种不健康饮食行为与不同心理健康症状轨迹和大脑发展模式的关联，我们的研究结果可能有助于制定更个性化的干预方法。”
国王IoPPN生物精神病学教授兼该研究高级研究员Sylvane Desrivières教授表示：“我们的研究结果强调了加强针对不健康饮食习惯和错误应对机制的教育工作的必要性，这对预防饮食障碍和促进整体大脑健康可能至关重要。”
