香港大学（HKU）的一项最新研究表明，关于孤独的持续思考会显著增加抑郁症的发生概率。这一发现为帮助经历孤独的个体提供了潜在的治疗途径。
以前的研究强调了孤独、沉思和抑郁之间的联系。在这里，沉思是指重复和侵入性负面思维和情感的循环，而孤独被视为个人期望的社交联系与实际社交联系之间的差距。
鉴于孤独与抑郁之间通常报告的强相关性，由教授Tatía M.C. Lee领导的研究团队——她是国家重点脑与认知科学实验室的主任，并担任香港大学心理科学与临床心理学的讲席教授——旨在深入研究这些现象背后的机制。
他们的研究题目为《孤独中的沉思的网络分析及其与抑郁的关系》，最近发表在《自然心理健康》上，旨在探讨沉思如何将孤独与抑郁连接起来。研究人员假设，孤独感的增强可能导致沉思的增加，从而与更加严重的抑郁症状相关。
根据Lee教授的说法：“我们的研究利用网络分析探讨了孤独、沉思和抑郁症状之间的关系。结果表明，沉溺于孤独感显著提高了抑郁的风险。因此，关注解决孤独的策略可能对抗抑郁发病率的上升至关重要。”
该团队在2021年至2023年间，对来自中国香港、广州和福州的900名成年人进行了研究，正值新冠疫情期间。这些地点的严格封锁措施为分析提供了一组独特的样本。通过网络分析，他们构建了孤独-抑郁和孤独-沉思-抑郁之间的联系模型，考察了不同元素如何相互关联以解释更广泛的模式。
结果表明，沉思孤独感是影响孤独与抑郁之间联系的重要因素。具体来说，像“想着你有多孤单”这样的沉思，与“你有多经常感到孤单”这样的孤独感之间的联系，在维持孤独-沉思-抑郁网络中发挥了关键作用。
因此，研究团队建议抑郁治疗应优先考虑减少沉思，特别是关于孤独的沉思。治疗工作应旨在破坏频繁孤独感与持久沉思之间的联系，从而解除孤独、沉思和抑郁之间的网络，最终减少孤独对心理健康的负面影响。
