研究人员发现，曾经在儿童时期患有癫痫的个体往往在成年后大脑中积累更多的淀粉样蛋白，这可能增加他们发展与年龄相关的淀粉样蛋白相关问题的风险，例如阿尔茨海默病。
由芬兰图尔库大学、阿博大学和美国威斯康星大学的研究团队联合进行的一项研究显示，经历过儿童癫痫的人在衰老过程中大脑中的淀粉样蛋白水平倾向于增加。这种积累可能使他们更容易发展迟发性淀粉样蛋白相关疾病，包括阿尔茨海默病。
大脑中β-淀粉样蛋白的存在被认为是阿尔茨海默病的早期指标；然而，这种淀粉样蛋白积累的确切原因仍不明确。
本研究源于儿童神经科医生马蒂·西兰帕（Matti Sillanpää）建立的一个独特的基于人群的队列研究，他目前是名誉教授。他继续监督该队列，自1960年代初以来，该队列监测了儿童癫痫患者的健康和社会结果，并自1992年以来与匹配的对照对象进行对比。作为TACOE项目的一部分，已与地方及全球研究人员合作进行了定期的跟踪访视。
最新研究考察了接近退休或已经退休的个体的大脑淀粉样蛋白积累水平，包括一个对照组。
在研究的前一个阶段（2013-2016），经过50年的观察，发现儿童癫痫患者的大脑中淀粉样斑块的发生率高于对照组。
图尔库大学神经学教授、研究的主要负责人之一的尤霍·乔萨（Juho Joutsa）表示：“这是一个全球范围内的重要发现，目前尚不确定这种异常的淀粉样蛋白积累是否会继续增加，这进一步提高了这些人记忆问题的风险。这促成了我们当前的研究。”
儿童癫痫患者异常淀粉样蛋白积累的风险增加
当前的研究是在上次评估约七年后进行的，参与者年龄在60到65岁之间。研究涉及原始组的82%，包括36名儿童癫痫患者和35名对照对象。
在儿童癫痫患者中，约三分之一显示出异常的淀粉样蛋白积累，而对照组仅有11%。在七年间，儿童癫痫患者的大脑中淀粉样蛋白的积累程度高于对照对象。此外，癫痫组参与者在认知测试中的表现较差，尽管这与淀粉样斑块的总量没有关联。
乔萨解释道：“这表明，即使脑中有淀粉样蛋白的积累，迄今为止并没有导致记忆障碍。”
观察长期变化的独特队列研究
这个独特的队列为儿童癫痫及其多年延续的影响提供了重要的见解。
允许对淀粉样蛋白病理进行研究的脑成像技术发展是在该队列建立很久之后。近期毕业的医师乔萨教授在2010年代初期加入了脑成像分析的项目。
研究结果为儿童癫痫对大脑的长期影响提供了开创性的见解，并将继续进行监测。
乔萨总结道：“这项研究展示了参与者和研究人员在长期承诺下可以在科学上取得的成就，以及跨学科和代际间的合作。”
