一项新研究表明，与身体的自然睡眠-清醒周期协同工作的脑节律可能能阐明为什么患有双相障碍的个体会在狂躁和抑郁之间波动。这项研究在理解这些情绪转变背后的触发因素方面标志着一个重要的进展。
最近一项研究表明，与身体固有的睡眠-清醒周期协同工作的脑节律可能阐明为什么双相障碍患者在狂躁和抑郁状态之间转换。
由麦吉尔大学进行的研究，发表在科学进展上，这标志着在确定这些情绪波动原因方面的一次重大突破。首席作者凯-弗洛里安·斯托赫指出，这通常被认为是双相障碍研究中的“圣杯”。
斯托赫表示：“我们的模型提供了情绪切换的首个全面机制，类似于太阳和月亮在一致的间隔影响春潮的方式。”他是麦吉尔大学精神病学系的副教授，并在道格拉斯研究中心工作。
研究结果表明，双相障碍中的情绪变化是由两个“时钟”调节的：生物24小时昼夜节律和另一个受多巴胺产生神经元影响的时钟，后者通常会影响警觉性。这两者的对齐程度决定了某一时刻的狂躁或抑郁状态，因为它们以不同的速度运作。
有趣的是，研究人员指出，这种与多巴胺相关的时钟在健康个体中可能是非活跃的。
在实验中，科学家们激活了小鼠的第二个时钟，以诱导与双相障碍中看到的情绪波动相似的行为模式。当他们干扰大脑奖励中心的多巴胺产生神经元时，行为节律停止，突显了多巴胺在与双相障碍相关的情绪波动中的重要性。
新疗法的希望：抑制时钟
针对双相障碍的当前治疗主要旨在情绪稳定，但研究人员报告称，它们往往未能解决情绪紊乱的根本原因。
斯托赫补充道：“我们发现的多巴胺驱动的唤醒节律发生器提供了一个独特的治疗目标，聚焦于纠正或抑制这个时钟，以减少情绪发作的频率和严重性。”
目前尚不清楚多巴胺时钟在分子水平上的功能，以及哪些遗传和环境因素可以激活它。研究团队的下一个阶段将涉及研究这些分子机制并确定潜在触发因素。
这项研究获得了加拿大健康研究院、加拿大自然科学与工程研究委员会、美国国立卫生院和格雷厄姆·博克基金会的资助。
