《城市影响：野火烟雾如何在广阔距离上传输毒素》

由于气候变化，野火的发生频率和强度可能会增加。最近，洛杉矶发生了毁灭性野火，烧毁了数万英亩的土地。

今年，加拿大经历了有记录以来最严重的野火季节，约有1850万公顷受到影响。根据加拿大跨机构森林火灾中心的报道，2024年是第二严重的季节，烧毁了超过500万公顷的土地，该中心监测国家野火统计数据。

研究人员建议，野火可能会成为城市地区越来越令人担忧的污染源。

野火烟雾含有复杂的污染物混合物，包括多环芳香烃（PAHs）。这些化合物是已知的致癌物，可以诱发多种生物的突变。PAHs是在不完全燃烧过程中产生的，包括木材燃烧。

最近发表在《环境科学与技术》杂志上的一项研究由麦克马斯特大学的研究人员进行，强调了PAHs的影响可能远远超出野火的直接区域，甚至可以达到数百公里之外。

“我们的研究是由于西加拿大野火频率和强度的显著上升而引发的，”主要作者、化学与化学生物学系的研究生Iris Chan表示。“尽管公众对与北美野火相关的空气质量日益关注和研究，但烟雾飘入城市地区的长期影响尚未被充分探究。”

根据Chan的说法，城市环境主要由非多孔的结构和表面组成，例如建筑物和道路。随着时间推移，这些表面积累了被称为“城市污垢”的粒子和化合物, 可以储存并最终释放污染物，如PAHs。

为了进行这项研究，研究人员在卡姆鲁普斯和卡尔加里招募了志愿者在2021年8月至11月之间从自家后院收集样本。

他们使用了专门设计的套件，这些套件包含玻璃珠，可以模拟窗户等不可渗透的城市表面。样本随后被定期收集并在麦克马斯特大学进行分析。

研究团队寻求确定城市污垢中PAHs水平与当地火灾活动之间的联系，火灾活动通过一氧化碳和细颗粒物等空气质量测量数据来体现。

在卡尔加里的样本中，研究人员观察到，当邻近的萨斯喀彻温省的火灾烟雾传播约500公里时，毒素浓度几乎翻倍，而在同一时间没有其他重大污染事件发生，无法解释这种增幅。

相反，在卡姆鲁普斯，即使在该地区没有重大野火事件，毒素水平也明显上升。根据样本的具体成分，研究人员推断，这一激增可能是由于一个小型的、附近的火源，例如邻里篝火。

“重要的是要认识到，像烧烤食物或在后院露营等小型日常活动，可以显著影响当地环境，”负责该研究、持有加拿大大气化学研究主席职务的Sarah Styler指出。

当降雨不足以清洁积累的污垢时，积累问题更加严重。这种毒素的积累可以持续很长时间。

“我们应该预期，降雨可能会将这些污染物释放到雨水径流中，可能对下游水体、沉积物和水生生物造成有害影响，”Styler补充道。

研究团队目前正在对2022年野火季节中从加拿大和美国各个城市收集的样本进行进一步分析。他们最近与汉密尔顿环境部门合作，收集和研究城市社区中的灰尘和污垢样本，以评估不同地点的这些沉积物的数量和成分。