根据最近对小鼠进行的一项研究，低水平的交通相关空气污染会对肝脏产生负面影响，并增加发展代谢相关脂肪肝疾病的机会。
长期暴露于低水平的交通相关空气污染被证明会损害肝脏，并可能提高代谢相关脂肪肝疾病的风险，最近对小鼠的研究表明。
代谢相关脂肪肝疾病，也称为肝脏脂肪变性，是全球最常见的肝脏疾病。当过多的脂肪在肝细胞中积累时，可能会导致炎症、疤痕（肝硬化）以及癌症和肝脏衰竭的风险增加。
悉尼科技大学（UTS）的首席作者陈辉教授解释说：“空气污染通常被视为对肺健康的威胁，但它会带来更广泛的健康风险，包括对肝脏的影响。”
陈教授表示：“肝脏对于许多代谢过程至关重要。它能解毒、调节血糖水平，并产生重要的维生素和蛋白质等关键功能。肝功能受损会导致疲劳和由于代谢紊乱引起的健康问题。”
“当我们呼吸空气污染时，细小的颗粒物，称为PM2.5，会通过肺部进入我们的血液。肝脏负责过滤毒素，最终会积累这些有害物质，这些物质可能包括砷、铅、镍和锌等重金属。”
杰奎布·乔治教授，西梅德医学研究所的斯托尔肝脏中心主任，以及领先的肝脏专家，研究肝脏疾病和癌症的起源，并作为共同作者参与了这项研究。
乔治教授说：“在澳大利亚，约三分之一的成年人患有脂肪肝疾病，在超重或糖尿病患者中更为普遍。”
陈教授补充说：“虽然不健康的饮食、缺乏锻炼和过量饮酒等生活方式选择通常会导致脂肪肝疾病，但这项研究表明，环境因素，特别是交通空气污染的暴露，可能也发挥了重要作用。”
这项研究题为“长期暴露于低剂量交通来源的PM2.5导致小鼠脂肪肝障碍”，发表在《环境科学杂志》上。
研究人员让小鼠每天摄入10微克的交通来源的PM2.5颗粒，模拟悉尼主要道路附近发现的典型人类暴露水平。
经过四周、八周和十二周后，他们观察到炎症、疤痕组织形成，以及肝脏糖类和脂肪的变化。
首席作者、在悉尼科技大学科学学院攻读博士学位的医学博士冯敏博士指出：“影响是渐进的。最初，在四周时，我们观察到的变化很小，但到八周时，肝脏的正常代谢功能受到干扰，到了十二周时，显著变化显而易见。”
对空气污染颗粒的暴露导致肝脏中免疫细胞的积累增加，炎症加剧，疤痕组织增加。
肝脏处理脂肪的能力提高，导致潜在有害的脂质（如甘油三酯、二酰甘油和神经酰胺）水平增加，同时减少储存糖作为能量的能力。
研究人员发现肝脏中64种特定功能蛋白质的变化，其中许多与脂肪肝疾病、免疫功能障碍和与癌症发展相关的过程有关。
陈教授表示：“之前的研究表明，暴露于严重污染的空气与肝脏疾病相关；然而，我们的研究结果显示，即使是低水平的污染也能造成损害。这表明可能没有安全的交通相关空气污染暴露水平。”
她建议：“为了减少对交通相关空气污染的暴露，尽量避免高峰交通时间，选择行走或骑自行车时较少拥堵的路线，考虑佩戴口罩，并在重交通时关闭车窗并保持空气循环设置。”
