来自埃迪斯科文大学（ECU）的最新研究表明，我们的饮食可能在抑郁症和阿尔茨海默病（AD）发展的风险中发挥重要作用。有证据表明，抑郁症的症状不仅可能是AD的一个促发因素，同时也可能因早期记忆问题而产生。
根据ECU研究员萨曼莎·加德纳博士的说法，遵循健康饮食可能会减少抑郁症状对与AD相关的血液生物标志物的一些负面影响。这些生物标志物是存在于血液中的生物分子，可以观察并用于监测疾病的进展。
这项研究为饮食、抑郁症状和与AD相关的血液标记之间的相互关系提供了有价值的见解。
她解释道：“饮食因素可以通过影响炎症、氧化压力、血管功能、神经可塑性以及肠脑连接来影响脑健康。这些生物机制可能对神经递质系统和脑功能产生影响，最终影响情绪和认知能力。”
地中海饮食以其丰富的植物性食品、橄榄油、全谷物和适量红酒消费而闻名，与较低的中风、抑郁、认知衰退和AD发生率相关。相比之下，典型的西方饮食含有更高水平的加工食品和糖分，可能导致特定脑功能的快速衰退。
加德纳博士补充道：“地中海饮食富含抗氧化剂、黄酮类和其他有益物质，有助于减少脑部的炎症和氧化压力，还含有对学习和记忆至关重要的健康脂肪。”
她指出：“尽管观察性研究提供了有意义的见解，但需要随机对照试验来研究特定饮食变化对与AD相关的抑郁症和痴呆症的影响。这些试验可以提供关于管理这些状况的特定饮食调整的优势的确凿证据。”
阿尔茨海默病目前影响全球约5000万人，预计到2050年这一数字将上升至1.52亿。
该疾病和其他与痴呆相关疾病的年度经济负担估计约为9090亿美元，占全球总GDP的约1%。
在澳大利亚，每年估计花费37亿美元用于诊断、治疗和照顾痴呆症患者。
ECU博士生希拉尔·萨利姆·赛义德·苏利曼·阿尔·沙姆西指出，大约50%的阿尔茨海默病患者存在抑郁症。
他提到：“一项纵向研究显示，40%被诊断为抑郁症的老年人在相对较短的27个月中转变为阿尔茨海默病。相同的研究发现，最近两年内有抑郁历史的患者转变为AD的可能性显著高于有较长抑郁史的患者。”
目前，阿尔茨海默病尚无确切治愈方法，但加德纳博士提到，延缓其发作可能降低该疾病的发病率及其对公共健康的影响。
她指出：“研究已经确定了14个可修改的风险因素，估计全球约45%的痴呆病例与这些因素有关。在这14个因素中，有五个可以通过健康饮食积极影响，包括高血压、肥胖、饮酒和抑郁症等状况。
“还有其他可修改的因素，如规律的身体活动和充足的睡眠。如果我们解决所有这些问题，理论上可以预防近45%的痴呆病例。”
