一种新近开发的分子影像技术，18F-FAPI PET，能够在肺动脉高压（PAH）患者中发现组织重塑的初始指标。这一进展为医疗提供者提供了疾病进展的早期信号。它承诺能够更加个性化地管理PAH，允许及时干预，从而改善患者结局。
PAH是一种进行性且可能致命的疾病，其特征是在肺动脉中血压升高，肺动脉将血液从心脏运输到肺部。这种压力的增加通常是由于组织重塑造成的动脉结构狭窄或损伤引起的。
“我们了解到，成纤维细胞在重塑阶段被激活，”广州医科大学第一附属医院的肺血管医学专家郑洪博士解释道，该医院是国家呼吸医学中心和广州市呼吸疾病国家重点实验室的一部分。“传统上，PAH是通过血流动力学研究和超声心动图进行评估的，但我和我的同事们旨在看看影像学成纤维细胞激活蛋白是否能帮助预测PAH的进展。”
该研究包括临床前和临床两个部分。临床前研究涉及一小组15只患有PAH的老鼠，以及一个对照组的五只老鼠。在第七天、第14天和第21天，这些老鼠接受了18F-FAPI PET影像检查，并收集了相应的血流动力学数据。在这一期间，18F-FAPI摄取和血流动力学参数的变化得到了分析。
在研究的临床部分，38名PAH患者接受了18F-FAPI PET扫描以及右心导管插管和超声心动图，这一切都在一周内进行，以评估肺部血流和心脏功能。对于那些正在接受PAH特定治疗的患者，也监测了他们对治疗的反应。
结果表明，右心和肺动脉中的18F-FAPI摄取增加与血流动力学指标和心脏功能相关。在接受PAH靶向治疗的五名患者中，有三名在第二次扫描后显示18F-FAPI摄取减少，这与他们临床状态的改善相匹配。
“在PAH患者中识别成纤维细胞激活的能力至关重要，因为这可能作为疾病进展的早期指示，甚至可能在不可逆的结构变化之前，”广州医科大学第一附属医院的核医学专家王欣璐博士指出。
“此外，我们观察到，在PAH靶向治疗后，患者右心和肺动脉的18F-FAPI摄取降低，暗示成纤维细胞激活在PAH中可能是可逆的。18F-FAPI PET技术能够支持医疗专业人员评估PAH靶向治疗的有效性，为个性化医学提供了一条新途径。”
