一项史上最广泛的研究，调查了与老年长期健康状况相关的数百万个基因和患者记录，揭示了预防和治疗各种相互关联疾病的新可能性。
目前，英国约有九百万人同时受到两种或更多长期疾病的影响，这种情况被称为多重疾病共存。这些病症的管理消耗了国家卫生服务体系一半的预算。
这项由埃克塞特大学医学院进行的研究，得到了医学研究委员会和国家健康与护理研究所的支持，分析了来自英国和西班牙三百多万人的基因和临床数据。
研究今天在eBioMedicine上发布，揭示了与衰老相关的72种长期健康问题之间的基因联系，确立了与多种疾病相关的特定基因。通过对2500多种不同健康问题的组合进行分析，这一研究旨在发现药物或预防措施能够阻止或推迟多重疾病共存发展的情况。它还强调了基因之间的联系，阐明了为什么某些健康状况更容易在同一个个体身上同时出现。
该研究的发布跟随了政府首席科学顾问克里斯·惠蒂教授的声明，他强调了增强对一个或多个长期疾病患者的治疗（被称为多重疾病共存）作为一个重要研究领域的必要性。
来自埃克塞特大学医学院的乔阿奥·德尔戈博士领导了这项研究，他表示：“重叠的长期健康状况的存在显著影响着数百万人的生活，治疗起来具有挑战性且费用昂贵。我们首次进行了一项广泛的分析，将基因和临床记录相结合，采用了一种新颖且扎实的方法，探索基因如何在多种健康问题中发挥关键作用。我们正在深入研究这些疾病的具体组合，并预计揭示现有药物或生活方式的调整可以用于预防多重疾病共存，从而取得良好的效果。例如，我们已经确定了可以治疗的病症，如维生素B12缺乏和缺铁性贫血，这些都是多重疾病共存增加的促成因素。这将有助于对这些相互关联的疾病进行更个性化的预防和治疗。”
来自埃克塞特大学医学院的合著者简·马索利教授评论道：“管理重叠健康状况的一个重大挑战在于，临床服务和指南主要关注单个疾病，而未能从更广的视角出发。研究多重疾病的复杂性极高，直到现在，研究通常集中在单一疾病上。这项研究为探讨相互关联健康问题的原因奠定了基础，为加速医学知识的增长和最终改善人们生活提供了实质性好处。采用更个性化的治疗方法——将患者视为整体个体而非孤立案例——将可能提高多种症状患者的护理质量，减轻医疗系统的负担。”
