一种名为“靶向热疗法”（Tripel T）的革命性新疗法为因原发性醛固酮增多症导致的高血压患者提供了一种更安全、更快速的手术替代方案，这是一种内分泌紊乱。
伦敦女王玛丽大学、巴特斯健康NHS信托和伦敦大学学院的医生们领导了这一简单、微创的靶向热疗法（Triple T）的开发，该疗法有潜力改变对一种常见但常被忽视的高血压原因的医疗管理。
这一突破性进展今天发表在《柳叶刀》上，经过进一步测试后，可能帮助世界范围内数百万人目前尚未被诊断和治疗。
在英国，Triple T，科学上称为内镜超声引导下的射频消融，在与伦敦大学学院、伦敦大学学院医院NHS信托、剑桥大学NHS信托和剑桥大学的研究人员的合作中进行了严格测试。
高血压的隐藏原因
高血压影响三分之一的成年人，其中一种内分泌病症——原发性醛固酮增多症占其中的二十分之一。然而，受到影响的人中诊断率不到百分之一。
这种病症发生在一个或两个肾上腺中的微小良性结节过量分泌醛固酮，这是一种通过增加体内盐分水平来升高血压的激素。原发性醛固酮增多症患者通常对标准降压药物反应不佳，面临更高的心脏病、中风和肾衰竭风险。
改变游戏规则的手术替代方法
直到现在，原发性醛固酮增多症唯一有效的治疗方法是通过手术切除整个肾上腺，需要全身麻醉、住院两至三天和几周的恢复。因此，许多患者未得到治疗。
Triple T通过选择性地破坏小肾上腺结节而不移除腺体，提供了一种更快速、更安全的手术替代方案。这得益于最近在诊断扫描方面的进展，使用分子染料准确识别和定位甚至是最小的肾上腺结节。左侧肾上腺的结节被发现紧邻胃，可以直接靶向。
这种新疗法利用波的能量，结合两种成熟的医学技术：射频或微波使置入功能失常组织的小针产生热量，导致控制性烧伤；而超声使用反射声波创建手术的实时视频。
在Triple T中，和常规内镜检查一样，通过口将一个微型内部摄像头——在这种情况下同时使用超声和光——放入胃中。内镜医生可以可视化肾上腺，并从胃中精确引导一根细针进入结节。短促的热量爆发摧毁结节，但周围的健康组织保持完好。这种微创的方法只需20分钟，并且无需内外切口。
成功试验显示前景光明
该研究名为FABULAS，其名称是“放射频内镜消融的可行性研究，超声引导，作为一种非手术的肾上腺保护治疗醛固酮生成腺瘤”的首字母缩略词。
FABULAS在28名原发性醛固酮增多症患者中测试了Triple T，他们的分子扫描已确定在左侧肾上腺中有一个激素产生的结节。这一新程序被发现是安全和有效的，大多数患者在六个月后恢复正常的激素水平。许多参与者能够停止所有降压药物，并且没有复发。
FABULAS研究的共同高级作者、伦敦女王玛丽大学内分泌高血压教授莫里斯·布朗教授表示：“自从在伦敦发现醛固酮激素以来已经70年，一年后，美国出现了第一例因醛固酮生成肿瘤导致的严重高血压患者。这位患者的医生杰罗姆·康预测，也许只是略有夸张，10-20%的所有高血压可能有一天会被追溯到一个或两个腺体中的可治愈结节。我们现在能够实现这一前景，提供21世纪在诊断和治疗方面的突破。”
试验参与者之一米歇林娜·阿尔菲里分享了她的经历：
“在参与研究之前，尽管多次去看家庭医生，我仍饱受严重头痛之苦。我是一名全职工作者和单身父母，我的日常生活受到严重影响。这种非侵入性治疗让我立即恢复——我立刻恢复了正常的生活。对此，我非常感激团队给予我的选择。”
接下来会怎样？
FABULAS的成功促成了一个更大规模的随机试验，名为“WAVE”，该试验将Triple T与传统的肾上腺手术进行比较。结果预计将在2027年公布。
FABULAS的首席研究员、伦敦大学学院肝脏和消化健康研究所的肝脏病学与胃肠病学教授斯蒂芬·佩雷拉教授补充道：“经过适当的培训，这种微创技术可以在英国及国际上的内镜单位广泛应用。”
剑桥大学的临床内分泌学主任、临床内分泌学教授马克·古内尔教授说：“这一突破得益于新型PET示踪分子的协同开发，这使得通过首次精确定位和治疗肾上腺结节实现非侵入性诊断成为可能。”
“得益于这项工作，我们可能最终能够诊断和治疗更多原发性醛固酮增多症患者，降低他们患心血管疾病和其他并发症的风险，并减少对长期降压药物依赖的人数，”他补充道。
高血压治疗的重大进展
对于数百万未被诊断的原发性醛固酮增多症患者而言，这项研究带来了新的希望。安全靶向的热疗法，通过口服施用，可能替代重大手术，使患者快速恢复，取得更好的效果。
随着进一步研究的进行，这种突破性疗法可能很快成为全球标准程序，改变对这种可治愈形式高血压患者的护理。
这项研究主要得到了巴特斯慈善基金会、国家健康和护理研究所（NIHR）通过巴特斯和剑桥生物医学研究中心（BRCs）以及英国心脏基金会的支持。
随后将进行一项更大规模的随机试验，名为“WAVE”，将比对120名患者的TTT与传统手术。结果预计将在2027年公布。
